L'affaire a éclaté lorsqu'un des neveux d'Ahmed Ben Bella, Nasro T., a changé les serrures du domicile de l'ancien président, à Maghnia l Une maison contenant une bibliothèque de valeur et des objets inestimables. Aussitôt, les services de police ont été informés par celui qui dit «avoir une obligation morale», Ali Benkaâba en l'occurrence, qui, du vivant de Ben Bella, avait une procuration pour veiller sur les biens de M. Hmimed dans sa ville natale. Branle-bas de combat au niveau des pouvoirs publics et des services judiciaires. Le neveu et M. Benkaâba ont été entendus par le procureur de la République. «C'est une agression contre un patrimoine national et même si le neveu en question est incontestablement un héritier, il n'en demeure pas moins qu'il a porté atteinte à une succession», dénoncent sous le sceau de l'anonymat des proches de l'ancien président, qui estiment que cette «affaire relève du domaine familial et que la presse a amplifiée». Mehdia, l'une des deux filles adoptives de l'ancien couple présidentiel, «ne s'est pas encore prononcée sur cette affaire», selon un de ses proches qui ajoutera que «l'acte du neveu est survenu après l'apparition du fils légitime de Hmimed et de Zohra Ben Bella». Justement, Ali Hmimed, né en 1980, est un enfant handicapé moteur et sensoriel, actuellement pris en charge dans une clinique à Madrid (Espagne). «C'est le fils légitime du couple et tout le monde a pris peur en apprenant l'existence de ce fils que chérissait l'ancien président», témoigne un ami de l'ancien président qui affirme : «J'avais assisté à un des anniversaires d'Ali que Ben Bella organisait régulièrement, en présence de grands responsables du pays, soit à Alger, soit en Espagne…». Actuellement, selon les mêmes sources, Mehdia et sa sœur ont entamé une procédure au niveau du tribunal de Sidi M'hamed pour trouver un tuteur au fils Ali. «Le problème, c'est qu'avec ce qui reste dans la famille Ben Bella, on ne voit pas qui sera tuteur, d'où les difficultés pour la justice de préserver les intérêts de cet héritier sans enfreindre la loi», explique un avocat au fait de cette affaire. Dans ce conflit, survenu près d'une année après le décès de Si Ahmed (avril 2012), nous avons appris également que l'APC de Maghnia vient de porter plainte contre M. Benkaâba, dont la procuration de l'ancien président est tombée en désuétude, après la mort de ce dernier, pour avoir ceinturé, sans aucune prérogative, la propriété terrienne de Ben Bella, située au lieudit Sidi Lahbib, à 2 km de la ville. «J'ai fait cela pour préserver cette terre, objet de toutes les convoitises, sans plus», riposte M. Benkaâba. Nous avons tenté de joindre le neveu mis en cause, mais en vain. Il est bon de rappeler que lors de la cérémonie des condoléances organisée à Maghnia en 2012, Mehdia nous avait déclaré que la maison en question sera transformée en musée. En attendant, un véritable conflit divise les héritiers. Nous y reviendrons...
