La justice marocaine a eu, hier, la main lourde contre deux journaux marocains poursuivis pour diffamation en les condamnant à verser au total l'équivalent de près de 300 000 euros de dommages. La cour d'appel de Rabat a confirmé hier la condamnation contre Le Journal Hebdomadaire (indépendant) qui devra verser trois millions de dirhams (270 000 euros) pour diffamation à l'encontre d'un centre de recherche européen. Aboubakr Jamaï, directeur de la publication, et Fahd Iraki, journaliste, devront en outre verser chacun à la justice une amende de 50 000 dirhams (4500 euros). Le Journal Hebdomadaire, l'un des grands tirages de la presse marocaine francophone, avait mis en doute dans son édition du 3 décembre la probité d'une étude du Centre européen de recherche, d'analyse et de conseil en matière stratégique (ESISC) vis-à-vis du Front Polisario. L'ESISC, basé à Bruxelles, avait notamment affirmé dans son rapport, très critique, que les cadres du Polisario pourraient se tourner vers le terrorisme ou la criminalité internationale. « Les mauvais arguments d'un rapport ‘‘téléguidé'' par Rabat », avait notamment rétorqué Le Journal Hebdomadaire au contenu du rapport, assurant qu'il y avait des arguments plus puissants pour défendre la position marocaine sur le conflit du Sahara. Le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) s'est dit, le 17 février, « profondément préoccupé » par le montant record de dommages et intérêts imposé par un tribunal marocain au Journal Hebdomadaire. Par ailleurs, la cour d'appel de Casablanca a condamné le quotidien Al Ahdath Al Maghribia (prosocialiste) à verser 250 000 dirhams (22 522 euros) de dommages en faveur de Mme Touria Jaïdi et 60 000 dirhams (5 400 euros) à l'association qu'elle préside. Le quotidien avait affirmé que cette femme, directrice d'une association d'aide à l'enfance, avait été convoquée par la police pour répondre de détournements de fonds, ce qui était totalement erroné. Le propriétaire du quotidien, Mohamed Brini, et le journaliste Abdelmajid Hachadi devront en outre payer une amende de 20 000 dirhams (1800 euros) chacun.
