Le champion algérien du 1500 m aux JO-2012, Taoufik Makhoufi ,va courir pour la première fois l'épreuve du mile, lors du meeting d'Eugène (Etats-Unis) prévu le 1er juin prochain. Pour cette première sortie internationale, Makhloufi, déjà sur place aux Etats-Unis, aura comme adversaires pratiquement tous les finalistes du 1500m des Jeux olympiques de Londres, à l'image de l'Américain Leo Manzano (vice-champion olympique), le Marocain Abdelaâti Iguider (médaillé de bronze), l'Américain Matthew Centrowitz (4e), l'Ethiopien Mekomen Gebremedhin (6e), le Kenyan Silas Kiplagat (7e), et son compatriote Abel Kiprop (champion olympique à Pékin, qui a terminé 12e et dernier à Londres). Avec un tel plateau de bonne facture, la course s'annonce explosive. Parmi tout ce beau monde, seul Makhloufi n'a de référence sur le mile (1609 m). Après plusieurs mois consacrés aux stages effectués sur les monts de l'Ethiopie, et récemment à Barcelone, Makhoufi, qui court aussi pour la première fois aux Etats-Unis, va sans doute éprouver des difficultés pour trouver les repères de la compétition. C'est tout le contraire par rapport à ses rivaux qui ont démarré la saison en trombe, comme Asbel Kiprop auteur de la meilleure performance mondiale de la saison sur 1500 m (3'31''13), l'Ethiopien Mekomen Gebremedhin (3'32''43), ou Abdelaâti Iguider (3'33'29). Ces derniers vont courir n'ont seulement pour réaliser un excellent chrono, mais surtout avec l'esprit de reléguer Makhloufi. C'est le scénario qui va se produire samedi prochain. Qu'importe, Malkhloufi tentera, pour sa première compétition de la saison, de signer un chrono sous la barre des 3'50'. Le record d'Algérie du mile est toujours la propriété de Noureddine Morceli en 3'44''39, depuis 1993. Un temps qui constituait à l'époque le record du monde avant d'être battu, en juillet 2005, par la star marocaine Hicham El Guerrouj en 3'43' 13. Ces temps feront date.
