Son existence était à peine connue et en tout état de cause, elle était liée à celle du Quartette, ce fameux forum international qui avait promis aux Palestiniens, la création d'un Etat indépendant avant la fin de l'année 2005. C'est-à-dire l'année dernière. Et ce forum n'est revenu sur le devant de la scène qu'au soir de la victoire du mouvement palestinien Hamas aux élections du 25 janvier dernier. Il s'agit de l'envoyé du Quartette au Proche-Orient, James Wolfensohn, qui a annoncé lundi à Washington sa démission, afin de dénoncer les mesures prises par ce rassemblement contre les Palestiniens. James Wolfensohn dénonce l'arrêt des aides aux Palestiniens. Après avoir investi plus d'un milliard de dollars par an en aides aux Palestiniens, notamment dans la construction d'infrastructures et la relance d'une économie nécessaires à l'avènement d'un « Etat palestinien viable », interroge le rapport, « allons-nous tout simplement abandonner ces objectifs ? » Dans ce rapport M. Wolfensohn affirme clairement que les Nations unies et les ONG ne seront pas en mesure de combler le vide qui résulterait d'un effondrement de l'Autorité palestinienne du fait des pressions occidentales. « il m'étonnerait que quelqu'un sorte gagnant de la fin de la scolarisation des enfants ou d'une famine palestinienne. Et je ne crois pas que des membres du Quartette pensent que cela puisse constituer une politique viable », a dit M. Wolfensohn lundi soir lors d'une conférence de presse à Washington en présence de la secrétaire d'Etat Condoleezza Rice. « Ce serait un coup perdant », a-t-il ajouté. M. Wolfensohn a officiellement démissionné le 30 avril en raison des dissensions au sein du Quartette - qui regroupe les Etats-Unis, l'Onu, l'UE et la Russie - sur le rôle qui devait être le sien après l'arrivée du Hamas au pouvoir. Les Etats-Unis et l'Union européenne ont décidé de suspendre leur aide à l'Autorité palestinienne qui a été incapable de contracter de nouveaux emprunts auprès de banques locales, régionales et internationales, lesquelles craignent des représailles américaines. Ses propos font écho à ceux tenus jeudi par le directeur général de Médecins sans frontières, Pierre Salignon, qui avait déclaré qu'il n'était « pas question de faire le service après-vente d'une mesure de rétorsion qui affecte la population ». « Nous ne sommes pas les auxiliaires des diplomates. D'autant que cela nous mettrait en danger », avait-il dit. « Cette décision (de geler les aides) fait le lit de tous les extrémismes », avait-il dénoncé en pointant une « dégradation continue » de la situation sanitaire ces derniers mois. « Sans perspective politique, la violence ne peut que s'accroître. » Le rapport de Wolfensohn pointe également un impact du gel des aides, et donc du non paiement des salaires des fonctionnaires, sur l'économie palestinienne. « La situation fiscale de l'Autorité palestinienne est allée de mal en pis », peut-on lire dans le rapport. Si les aides ne sont pas rétablies, le taux de chômage atteindra les 47% et la pauvreté les 74% en 2008, affirme le rapport. « Des actions pour réduire le déficit sont inévitables et les insuffisances de fonds obligeront à court terme l'Autorité palestinienne à mener des actions encore plus agressives », avertit le rapport. Wolfensohn avait été nommé l'année dernière par le Quartette pour aider à coordonner le désengagement de la bande de Ghaza et la reconstruction de ce territoire. Le Quartette avait chargé en avril 2005 l'ancien président de la Banque mondiale d'aider au retrait israélien de Ghaza, et sa mission devait initialement s'achever après la fin de l'opération en septembre. Elle avait été prolongée jusqu'à fin mars puis fin avril mais M. Wolfensohn n'avait pas caché sa frustration ces dernières semaines, estimant manquer de soutien de la part du Quartette et sa démission était largement attendue. Le Quartette, à l'origine de la « feuille de route », un plan de paix international entre Palestiniens et Israéliens, a exigé du Hamas qu'il reconnaisse Israël et respecte les accords passés par l'Autorité palestinienne. Devant le refus du Hamas, l'Union européenne et les Etats-Unis ont suspendu leurs aides financières après l'entrée en fonction en mars du gouvernement Hamas et l'Autorité palestinienne est désormais au bord de la banqueroute. Personne toutefois n'indique de quels accords il pourrait s'agir, et encore moins de tenir compte des déclarations des plus hauts dirigeants du Hamas en ce qui concerne justement les relations à établir avec Israël.
