Un glissement de terrain sur le tronçon Sidi Bel Abbès-Tlemcen de l'autoroute Est-Ouest, survenu dimanche vers 10h, a provoqué un énorme embouteillage sur cet axe routier long de 75 kilomètres. Les usagers de ce tronçon, mis en service en 2012, ont été obligés de partager, dans les deux sens, l'unique voie livrée à la circulation, à hauteur de la localité de Aïn Nehala, dans la wilaya de Tlemcen. Si aucun accident n'est à déplorer la fissure béante provoquée par le glissement de terrain, sur la voie menant vers Tlemcen, dénote on ne peut mieux les multiples malfaçons et autres défauts de conception ayant caractérisé la réalisation de ce projet, vanté comme étant celui «du siècle». Selon plusieurs automobilistes, des balises ont été déployées par les services de la DTP sur une centaine de mètres pour réguler le flux automobile sur ce tronçon, réalisé par la firme chinoise Citic-CRCC. Face à cette énième affaissement de la chaussée et aux risques qui en découlent, de nombreux automobilistes ont préféré emprunter, hier, la RN7 reliant Sidi Bel Abbès à Tlemcen «pour éviter toute mauvaise surprise», estime un chauffeur de taxi desservant quotidiennement cette ligne. Outre le fait d'avoir été livré à la circulation sans la moindre commodité, ce tronçon de l'autoroute Est-Ouest se distingue par la mauvaise qualité de sa chaussée. «La Nationale est moins risquée, même si le trajet est plus long de 20 kilomètres», note notre interlocuteur. L'affaissement qui s'est produit à Aïn Nehala est le deuxième du genre depuis le début de l'année sur la partie reliant Oran à Maghnia en passant par Bel Abbès et Tlemcen. En janvier dernier, la chaussée a cédé sous l'effet d'une forte érosion du sol, à la sortie de la localité de Djenine Meskine, à la limite de la wilaya de Mascara. Selon M. Othmani, directeur des travaux publics (DTP) de Sidi Bel Abbès, ce déchaussement est dû à «un affaissement de terrain qui s'est produit en dehors de l'emprise de l'autoroute». Ce déchaussement est-il dû à une mauvaise conduite des travaux ou est-ce la conséquence d'études du sol inadaptées ? Pour le DTP, seule l'expertise lancée par la par la société chinoise réalisatrice de l'autoroute est en mesure d'y répondre Selon lui, le consortium chinois Citic-CRCC a entamé, la semaine dernière, des travaux de confortement sur le tronçon affecté. Ces travaux de confortement et de réfection consistent, précise-t-il, en l'enlèvement de quelque 100 000 mètres cubes de terre et à la pose de banquettes et d'ouvrages de soutènement. La zone concernée par ces travaux s'étend sur une superficie de 50 000 m2. «Ce genre d'affaissement est fréquent, notamment lorsque des poches d'eau se forment, au fil du temps, en dehors des emprises», explique M. Othmani. En septembre 2013, une bande d'arrêt d'urgence sur l'autoroute Est-Ouest, située à hauteur de Sidi Hamadouche, toujours dans la wilaya de Sidi Bel Abbès, avait été également affectée par un affaissement. Un tassement du sol s'est produit consécutivement à l'infiltration des eaux de pluie. «L'accumulation et la pénétration des eaux résultaient de la défectuosité, voire de l'absence d'un ouvrage d'écoulement adéquat», selon un ingénieur en génie civil. Mais pour beaucoup d'usagers de l'autoroute, la mauvaise qualité des travaux et le non-respect des normes de construction sont si fréquents sur le tronçon reliant Oran à Sidi Bel Abbès qu'ils ne laissent aucun doute sur la véracité d'une arnaque qui a pour nom autoroute Est-Ouest.
