La préparation du tournoi international de la catégorie des Futures, qui sera organisé, à Oran, du 29 mars au 5 avril, bat son plein au complexe de tennis de l'OPOW, qui abritera la compétition sur ses courts en terre battue. Contacté hier, pour en savoir plus sur cet important événement, le président de la Ligue oranaise de tennis (LOT), Hakim Fateh, auquel la Fédération, qui gère cette discipline dans notre pays a confié l'organisation, s'est montré très enthousiaste. «Je suis particulièrement heureux de constater le formidable engouement soulevé par notre tournoi international à l'étranger. Figurez-vous qu'à la date du 13 mars, dernier délai pour les engagements, nous avons, tenez-vous bien, 228 joueurs inscrits venant de 40 pays, outre l'Algérie évidemment. C'est tout simplement extraordinaire pour nous. Jamais un tournoi international organisé dans notre pays n'a soulevé autant d'intérêt auprès des joueurs étrangers. C'est la preuve manifeste que ce genre de tournois attire toujours autant les joueurs. Les Futures, qui sont la première marche des tournois de tennis dans le monde, sont le format idéal pour les futures stars du circuit mondial de l'ATP. Tous les grands joueurs actuels sont passés, au début de leur carrière, par ce type de tournoi. Je me souviens, il y a quelques années, le Français Jo-Wilfried Tsonga, qui est actuellement classé dans le Top 10 mondial, a joué au TCP de Ben Aknoun, et même au TC Sidi Fredj, si mes souvenirs sont bons.» PREPARATION Interrogé sur la préparation des Futures d'Oran, M. Fateh, qui est aussi un arbitre international réputé (NDLR : retenu pour les prochains Roland-Garros et Wimbledon), nous signale que «tout se déroule bien. S'il y a de l'engouement chez les joueurs, il y en aussi à Oran où tout le monde met la main à la pâte pour la réussite de ce que l'on considère comme ‘‘notre'' tournoi. La Fédération nous a fait confiance en nous confiant l'organisation de cette manifestation. C'est un grand honneur pour nous et pour Oran, qui n'a plus abrité un tel tournoi depuis les années 1990. C'est vous dire si l'attente est grande parmi le public oranais et pas seulement chez les pratiquants. En premier lieu, on a commencé par s'occuper de choisir le lieu d'hébergement des joueurs et officiels. L'instance internationale de la discipline (ITF) exige, pour l'hébergement un hôtel de haut standing. Nous avons opté pour l'hôtel Liberté, qui fait partie de la chaîne Best Western. Ce choix a été accepté par notre Fédération et l'ITF. Nous avons également appris cette semaine que c'est Kamel Belhaj Alaya, juge-arbitre international tunisien, qui aura la charge de la supervision des tableaux de simple et de double. Enfin, je souhaiterais lancer un appel pressant à nos autorités sportives pour qu'elles nous apportent un soutien actif. Tout comme je sollicite les sponsors pour les prier de s'impliquer à nos côtés dans ce tournoi des Futures qui concerne toute la wilaya d'Oran et pas seulement notre Ligue.»
