Après sa défaite à El Eulma et la polémique autour de la date du déroulement du match de championnat ESS – USMH, pour le compte de la 29e journée, le onze sétifien s'est déplacé à Tunis avec un moral affecté afin de débuter aujourd'hui, la phase des poules de la ligue des champions africaine en donnant la réplique à l'ES Tunis, un habitué de la compétition. Les camarades de Khediaria, qui abordent leur 3e match en une semaine, auront probablement du mal à tenir le coup physiquement. Intervenant en fin d'exercice, cet important rendez-vous s'annonce difficile pour les sétifiens, qui seront une nouvelle fois amoindris de plusieurs éléments. Suspendu, Zerara n'a pas fait le déplacement. Pour des raisons techniques, la recrue du mercato hivernal, Tiaiba est contraint de faire de même. Par ailleurs, Madouni et Benchadi, qui se trouvent apparemment sur la liste des libérables, ne sont qualifiés. Benabderahmane et Djahnit sont incertains pour blessure, alors que Gourmi, «démissionnaire» depuis un moment, et qui aurait conclu avec le MCA, ne débutera pas la partie. Cette situation complique la tâche du staff technique, lequel, en visionnant le match ES T - CS Sfax, a une idée sur les forces et faiblesses des «Sang et Or». A cet effet, le staff compte renforcer l'entrejeu. L'arrière gauche, Lagraa, avancera d'un cran pour épauler Ferahi et Karaoui. Ogbi, qui revient fort, ces derniers temps, en fera les frais. Ménagé lors de la dernière rencontre de championnat, Mellouli formera, avec Demmou, la charnière centrale. Celle-ci devra, à l'instar du gardien Khedairia et des latéraux Ziti et Boukria, cravacher dur pour contrer les hommes du hollandais Ruud Krol. Ce dernier, qui vient de s'adjuger un autre titre de champion de Tunisie, deux journées avant la fin de l'exercice, a, en prévision de cette empoignade, ménagé bon de cadres. En somme, la confrontation de ce soir ne sera pas une partie de plaisir pour les setifiens qui bénéficieront de l'apport de centaines de fans qui ont tenu à faire le déplacement.
