Le terrible accident s'est produit de nuit, dimanche à 4h50, 20 km avant Hassi Lefhel, localité distante de 120 km du chef-lieu de wilaya. La collision frontale entre un bus de marque Toyota Coaster transportant 29 Nigériens – ramenés de la wilaya de Mila pour être acheminés vers Tamanrasset et ensuite dirigés vers In Guezzam avant d'être enfin emmenés chez eux, au Niger – et un camion de marque Sonacome K120, chargé de concombres, venant d'Adrar et se dirigeant vers Sétif, a fait 11 victimes : 9 Nigériens et 2 Algériens (le chauffeur du bus et un membre du Croissant-Rouge algérien de Mila). Seize autres passagers ont été blessés, dont 8 jugés dans un état grave. Les éléments de la Protection civile de Hassi Lefhel, renforcés par les unités d'El Ménéa et de Metlili, ont eu toutes les peines du monde à extraire les victimes du bus, dont le côté gauche a été carrément scié sur toute sa longueur. Pendant plus de deux heures, la RN1 a été coupée à la circulation par les éléments de la Gendarmerie nationale de Hassi Lefhel pour permettre aux nombreuses ambulances mobilisées d'acheminer les blessés vers les structures sanitaires. Les dépouilles des 9 victimes ont été déposées à la morgue de l'hôpital de Metlili, alors que les blessés ont été évacués vers les urgences médico-chirurgicales. Une mobilisation exemplaire du corps médical et paramédical a permis de prendre rapidement en charge les victimes. Dès l'annonce de l'accident, les autorités sécuritaires de la wilaya se sont déplacées sur les lieux, à leur tête Abdelhakim Chater, le wali de Ghardaïa, entouré du chef de sûreté de wilaya, du commandant du groupement de gendarmerie de Ghardaïa, du chef de secteur militaire ainsi que du directeur de la Protection civile et du directeur de la santé et de la population de la wilaya. Arrivés par avion spécial, le secrétaire général du ministère de l'Intérieur et ancien wali de Ghardaïa Ahmed Adli, le directeur général de la Protection civile, Mustapha Lahbiri, et des représentants des ministères de la Santé et de la Solidarité nationale se sont rendus sur les lieux de l'accident, avant de rendre visite aux blessés à l'hôpital de Metlili. Certaines informations non confirmées avancent l'arrivée imminente de l'ambassadeur du Niger en Algérie. A titre de rappel, cette opération de rapatriement des Nigériens en situation irrégulière en Algérie a été décidée à la demande du président du Niger. A signaler, par ailleurs, que ce tronçon redouté par tous les usagers de la route a déjà provoqué la mort de dizaines d'automobilistes en deux ans, notamment le terrible accident entre un bus Coaster et un camion qui a fait 16 victimes, dont 8 ont péri atrocement carbonisés.
