Le Qatar a consenti d'énormes efforts, tant sur le plan financier qu'organisationnel, pour réussir cette 24e édition du Championnat du monde de handball. Tout a été fait, en terme d'opération de marketing, pour rappeler à chacun que le pays abrite le plus grand événement de la petite balle. D'immenses affiches, parfois réalisées à l'aide de la technologie laser, sont visibles sur les façades de différentes tours de la capitale Doha. Il n'y a pas un boulevard d'où elles ne peuvent être aperçues. Pourtant, que le Qatar joue ou non, les citoyens qataris affichent une indifférence quasi totale dans les rues par rapport à ce Mondial. Du moins c'est ce que l'on ressent, même si le jour des matchs du pays organisateur, les salles sont moyennement remplies. «C'est le caractère des Qataris. Vous avez remarqué que même dans la salle, ils ne font pas beaucoup de bruits. Cela ne veut pas dire qu'ils ne sont pas intéressés», nous dit un citoyen qatari rencontré devant la salle Ali Bin Hamad Al Attiya Arena, l'une des trois salles qui accueillent le Mondial. Seulement, beaucoup parmi ces supporters sont des travailleurs étrangers résidant au Qatar. Hormis le match Algérie-Egypte, dont pratiquement toutes les places ont été occupées, du fait surtout qu'il y a au Qatar une très forte communauté égyptienne, les autres rencontres se sont jouées devant des gradins à moitié vides, quoi que sur le plan financier, l'IHF peut s'estimer heureuse puisque apparemment le plus gros des billets a été cédé. Quelques autres rencontres se jouent également avec des gradins plutôt garnis. C'est le cas, entre autres, des matchs de la Tunisie. Mais, pour le reste, les tribunes ne sont remplies qu'à moitié, ou même moins. Avant-hier soir, le Qatar a remporté son troisième match, face à la Slovénie (31-29), en autant de rencontres. Le Qatar se qualifie au prochain tour Auparavant, l'équipe qatarie s'était imposée face au Brésil (28-23), en ouverture, et le Chili (27- 20), lors de la seconde journée. Une troisième victoire qui assure au Qatar une qualification historique aux 8es de finale. Un résultat qui aurait provoqué, dans un autre pays, des manifestations de joie dans les rues. Mais, il n'en fût rien à Doha. Le passage de la sélection qatarie au prochain tour est presque un «non-événement». Seuls les médias en ont en fait leur une. D'ailleurs, les quelques Algériens qui sont sur place, vivant au Qatar ou ceux qui se sont déplacés pour suivre le Mondial de handball, ont fait plus de bruit, durant la même soirée, à l'occasion de la victoire de l'équipe nationale de football, face à l'Afrique du Sud, lors de son premier match de la CAN-2015. Certains, par petit groupes, sont sortis des hôtels et autres lieux où ils ont pu suivre la rencontre, pour exprimer leur joie, altérant, un tant soit peu, le calme qui règne à Doha. Abdelghani Aïchoun
