Entretien avec le Dr Maïza Laghouati Hada. Chef d'unité au service de rééducation fonctionnelle à l'EHS de Tixeraïne : «La prise en charge de la scoliose exige une politique nationale planifiée»

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-La scoliose est une pathologie qui touche particulièrement des enfants et qui flambe à la puberté. Quelle est sa
prévalence en Algérie ?
La scoliose idiopathique est une déformation de la colonne vertébrale qui survient pendant la croissance, sans cause décelable et en dehors de tout contexte pathologique. Souvent, la scoliose est dépistée par les médecins scolaires et les pédiatres. Sa prévalence a été estimée en 2011 à 2,38%. Il existe des axes de recherche pour déterminer l'étiologie. La scoliose malformative est souvent associée à une malformation médullaire, et la scoliose secondaire est un symptôme lié à d'autres pathologies. La scoliose dorsale et dorso-lombaire idiopathique se constitue avant l'âge de 6 ans, et même probablement lors de la première année. Les filles sont 8 fois plus atteintes que les garçons.
On ignore souvent l'âge du début de la maladie ; elle évolue durant toute la croissance et a une évolution plus rapide à l'adolescence et une flambée à la puberté. Au cours de son évolution, elle peut entraîner un préjudice esthétique et fonctionnel. Plus le dépistage est précoce, plus le traitement est efficace. En 2011, notre service a pris en charge 1682 cas de scoliose, avec une incidence de 382 cas par an. Les traitements ont consisté en la pose de 57 plâtres et 218 corsets. En 2014, nous avons enregistré quand même 40 nouveaux cas avec la limitation des consultations.
-Il est souvent affirmé que le port du cartable ou du sac à dos serait la cause de la scoliose. Est-ce le cas ?
Dans 70% des cas, la scoliose se développe sans cause décelable. On parle alors de scoliose idiopathique. Mais on observe aussi des scolioses causées par une maladie neurologique, musculaire ou neuro-musculaire. Si elle est causée suite à un accident, on parle alors de scoliose secondaire. Le cartable n'induit pas la scoliose, mais peut entraîner une mauvaise attitude posturale et provoquer des douleurs au dos, surtout lorsque le sac à dos est penché sur un côté. Les recommandations internationales affirment que le poids du cartable ne doit pas dépasser 10% du poids de l'enfant.
-Comment diagnostique-t-on la scoliose ?
On constate une déformation de la colonne vertébrale dans les trois plans de l'espace : une torsion par rapport à l'axe de la colonne vertébrale, une inclinaison dans les plans. C'est parfois l'asymétrie du triangle formé par la taille et le bras de l'enfant qui intrigue les parents, ou l'impression qu'il a une grosse hanche, une épaule plus haute, un omoplate qui pointe, ou bien une jambe plus courte.
C'est l'examen clinique de l'enfant qui permet de faire le bon diagnostic qui doit être confirmé par un bilan radiologique. La maturité osseuse et les éléments radiographiques sont les deux critères principaux. La maladie a des répercussions sur l'état de santé des personnes, comme la diminution de la capacité respiratoire, avec insuffisance respiratoire. Il est important de dépister et de prévoir l'évolution d'une petite scoliose afin de décider du traitement qui empêchera cette évolution naturelle.
-Les courbures scoliotiques peuvent-elles être corrigées et réduire les déformations ?
Oui. Le traitement des scolioses a pour but de maintenir la courbure au-dessous de 30° quel que soit l'âge de l'enfant. Il y a un suivi pour justement saisir le moment de l'évolution et prévoir un traitement si nécessaire lorsque la maladie est dépistée à faible angle. A ce niveau-là, on fait appel à la rééducation et à la kinésithérapie et à un traitement orthopédique avec un plâtre et un corset si nécessaire.
La kinésithérapie seule ne peut empêcher l'aggravation progressive. Par contre, elle est très utile pour les problèmes respiratoires ou en association avec les appareillages. Des techniques d'élongation et de traction sont aussi introduites dans le traitement. Les plâtres sont nécessaires pour redresser l'angle de la scoliose, réduire la rotation des vertèbres et modeler la gibbosité. Le premier temps consiste en un corset plâtré réalisé dans un cadre spécial, qui permet de combiner les actions d'élongation, de rotation et de flexion (EDF de Cotrel) pour obtenir une réduction de l'angulation, de la rotation et donc de la gibbosité.
Ce qui doit être maintenu par un corset qui a plusieurs formes (de Milwaukee, lyonnais, de Boston. Le traitement orthopédique maintient le tronc dans un corset et canalise la colonne vertébrale scoliotique, l'empêchant d'aggraver sa déformation au cours de la croissance. Le corset n'efface pas la scoliose, mais empêche son aggravation. Les parents doivent en être informés au début du traitement afin d'éviter toute désillusion lorsque la radio finale est superposable à la radio initiale malgré un corset régulièrement porté pendant des années... Il faut comprendre qu'en l'absence de traitement, la situation se serait gravement dégradée. Un suivi est systématiquement assuré tous les trois à six mois.
Actuellement, de nombreux cas sont orientés chez nous pour «une meilleure prise en charge», après avoir été pris en charge ailleurs. Ces patients nécessitent dans la majorité des cas des traitements orthopédiques, leur maladie a donc évolué. Mais il y a des scolioses malignes qui peuvent évoluer et aller à la chirurgie et qui sont, en attendant, traitées avec des plâtres d'attente.
Ce ne sont pas toutes les scolioses qui évoluent. Des consignes sont ainsi données à nos patients pour le port du cartable, notamment sur la répartition de la charge et son port au niveau du centre du corps et faire une activité sportive telle que la natation et le sport d'élongation. Comme il est aussi recommandé d'avoir une bonne hygiène du rachis et améliorer les positions du corps. Il est donc conseillé d'utiliser le pupitre, favoriser le redressement, et s'enquérir du confort de l'assise. Il est aussi important de surveiller l'attitude posturale devant les ordinateurs, tablettes et éviter le dos rond.