Quand la société civile n'existe pas, que l'association de défense du consommateur est inopérante, que l'Union des commerçants adopte un profil bas, que l'administration s'avoue impuissante face aux lobbies du commerce et que les élus brillent par leur absence, il ne restera alors plus au consommateur qu'à trinquer ! Il n'est plus enchantant pour la clientèle que les commerces prennent des couleurs à la veille de chaque Ramadhan en changeant intégralement de look et pour cause. Derrière ce cadre qui rehausse certes l'ambiance, se faufilent de noirs desseins et certains commerçants n'ayant pour credo que le désir effréné de s'enrichir, hélas, loin du sentiment de solidarité et l'esprit de corps légendaires des Algériens. Cette année ne déroge pas à la règle et à quelques jours seulement de ce rendez-vous considéré comme une aubaine par certains commerçants pour amasser une fortune et fatalement, un motif pour les ménages d'accepter de se faire saigner à blanc, c'est l'effervescence au marché couvert remis à neuf pour la circonstance. Les commerçants utilisent tous les stratagèmes pour capter l'attention de clients qui s'attellent avant l'heure à s'approvisionner tant bien que mal en pâtes, produits secs et conserves. Une marchandise, semble-t-il, abordable pour les bourses moyennes, mais qui restait autrefois exclue du menu ramadhanesque ! Les transformations ont commencé par l'incontournable réfection des peintures et un achalandage chaque année, innové selon la nature, le calibre et le degrés de maturité s'il s'agit des fruits et légumes. Le décor est déjà planté dans les épiceries fines et les stands par la suspension de guirlandes aux formes et couleurs éclatantes, notamment dans les boucheries. Evidemment que le coup est classique visant plus le titillement de l'appétit des irréductibles que l'embellissement des étals, normalement une condition valable tout le temps. Si les fruits et légumes affichent une augmentation sensible et graduelle, y compris les plantes potagères le persil et la coriandre, en revanche et curieusement les viandes semblent se maintenir à leurs prix initiaux en signalant toutefois que l'ovin reste à un seuil qui soulève l'indignation dans une région réputée foncièrement à vocation pastorale, soit à un prix de 600 DA/kg. La viande bovine, peu prisée dans la région, oscille entre 550 et 750 DA selon le quartier. Le poulet reste sur le carreau avec 200 DA/kg, nettement loin du lapin qui pointe à 400 DA/kg. Les gourmets devront payer 350 à 400 DA la tête d'ovin et 1200 DA l'amas complet d'abats et de tripes de mouton. Mais comme d'habitude, les prix devront accuser sûrement une baisse dans la deuxième moitié de ce mois en raison de l'épuisement des économies des ménages à ce stade. « Que pouvons-nous devant le diktat des commerçants tant que d'autres acceptent volontiers tous les prix », s'est exclamé un citoyen visiblement aux abois !
