Entamant la CAN-2015 par un nul (1-1) face à l'Egypte, dimanche soir à M'Bour (Sénégal), pour le compte de la première journée du groupe B de la Coupe d'Afrique U23, la sélection nationale a plus au moins réussis ses objectifs face au favori du groupe, passant même près d'une victoire qui était dans ses cordes, au vu des nombreuses occasions ratées, dans un match d'un niveau tout juste moyen. Un nul aux allures de défaite pour bon nombre de spécialistes, estimant que les coéquipiers de Zineddine Ferhat, l'auteur du but égalisateur face aux Pharaons, auraient pu empocher les trois points et faire un pas de géant vers les demi-finales, n'étaient les nombreuses occasions ratées par Amokrane et consorts. Néanmoins, ce point du match nul semble satisfaire le sélectionneur des Verts, le Suisse Pierre-André Shurmann, estimant qu'accrocher l'Egypte est une bonne entame pour ses poulains, comme il l'a expliqué lors de la conférence de fin de match : «Je suis satisfait du résultat. Nous avons bien joué et avons réussi à revenir au score. Nous avons eu quelques bonnes occasions bien que le match ait été équilibré.» Le sélectionneur égyptien, Hossam Al Badri, a, pour sa part, estimé que c'est le jeu défensif et la prudence des Algériens qui ont empêché son team de l'emporter. «Notre entame de match a permis à l'Algérie de mettre en place son jeu. Les Algériens ont été prudents en première mi-temps et ont bien défendu, avec en permanence une défense à quatre. Nous n'avons pas pu marquer sur les occasions que nous nous sommes créées. Le but qu'ils ont inscrit est arrivé contre le cours du jeu. Le premier match est terminé, nous allons nous tourner vers le prochain, demain face au Nigeria.» Sorti «indemne» de ce premier match face à l'Egypte, passant même à côté d'un exploit, le sélectionneur des Verts juge qu'il faudra oublier cette rencontre et se focaliser désormais sur la prochaine, celle de demain face au Mali comptant pour la 2e journée de cette phase de groupes. «Notre attention est désormais focalisée sur le Mali, car nous évoluons match après match». Un match face aux Aigles du Mali qui s'annonce d'ailleurs difficile et qui pourrait même être plus périlleux que celui de samedi face à l'Egypte, au vu de la belle prestation des Maliens face aux Nigérians, notamment en seconde mi-temps en réussissant à inscrire deux buts, après avoir encaissé trois buts en première période. Kome défie Shurmann Battus donc lors de leur première sortie dans cette 2e édition de la CAN-U23, les Maliens sont déjà dos au mur et n'auront d'autre alternative que de l'emporter lors de la deuxième sortie, justement face à l'Algérie. Une victoire que le sélectionneur des Aigles du Mali, Cheikh Oumar Kome, estime aussi primordiale que faisable, comme il l'a annoncé samedi soir, en conférence de presse, juste après la défaite face au Nigeria (3-2). «Nous avons mal débuté la rencontre mais en seconde période nous avons mieux joué collectivement. Nous aurions pu égaliser, mais nous avons manqué quelques occasions. C'est le football. Vous êtes punis si vous ne concrétisez pas vos occasions. Notre prochain match contre l'Algérie sera également difficile. Nous pouvons les battre, mais nous ne devons pas nous permettre des erreurs comme aujourd'hui.» A l'issue de cette première journée, le Nigeria prend la tête du classement du groupe B, suivie de l'Algérie et de l'Egypte qui se partagent la 2e place, alors que le Mali ferme la marche. La 2e journée du groupe B de cette CAN-2015 est prévue demain au stade Caroline Faye de M'Bour, avec l'Algérie qui défiera le Mali (15h), suivie du choc Egypte- Nigeria (19h).
