A Annaba hier, la température a atteint un niveau caniculaire rarement égalé en pareille période. Comme si le soleil de plomb et les 42° à l'ombre au thermomètre ne suffisaient pas, un important incendie de forêt s'est mis de la partie. Le feu visible à des kilomètres à la ronde avait pris tôt le matin au bas du flanc Est de l'Edough fait de maquis. Il prendra de l'ampleur à partir de 11h pour devenir pratiquement incontrôlable en début d'après-midi. Dans les quartiers, cités et habitations avoisinantes implantés au pied de l'Edough et au centre urbain, le mercure a grimpé pour atteindre les 48° à l'ombre. Le feu d'une rare intensité a laissé échapper une fumée noire et dense qui a recouvert la ville. A partir de 14h, la circulation automobile et piétonne paraissait se figer sous la chaleur et l'effet du jeûne. On était loin des 38° enregistrés la veille avec également un incendie sur les mêmes lieux. Il a fallu plus de 8 heures aux 50 éléments de différentes brigades de la Protection civile et d'importants moyens matériels pour vaincre l'incendie. Le premier bilan établi par la direction de la Protection civile fait apparaître la destruction de 5 ha de chêne-liège. Une fumée âcre et dense et une pluie de cendres sur la ville ont été à l'origine de la gêne occasionnée à des malades asthmatiques et de nombreuses évacuations vers les différents hôpitaux, centres d'urgence et de soins. Par ailleurs, des dizaines d'incendies se sont déclarés dans plusieurs régions du centre du pays en raison de la vague de chaleur sévissant ces derniers jours, ont indiqué, hier, les services de la Protection civile et la Direction générale des forêts (DGF). Ils ont recensé, durant ces dernières 24 heures, « 18 foyers d'incendie ayant ravagé de nombreuses forêts et brousses dans plusieurs wilayas ». Il s'agit de Béni Haoua (Chlef), Amtik, Khiara, Kherjoune (Béjaïa), El Affroun, Tafrant à Bouinan, Béni Gass à Larbaâ (Blida), Ouled Aïssa (Médéa), Mont Fkhera dans la commune de Merouana (Batna), Agnoune, Azazga, Tigzirt (Tizi Ouzou), la forêt de Hadada à Dellys (Boumerdès) et celle de Abadia (Aïn Defla). Les opérations de lutte contre ces incendies se poursuivent, soulignent les mêmes sources. Dans ce cadre, la direction des forêts a précisé que ces feux, dus à la vague de chaleur enregistrée ces derniers jours, sont une situation « normale qui se répète chaque année », ajoutant que la campagne de prévention et de lutte contre les incendies de forêt se poursuivra jusqu'au 31 octobre.
