Après les participations de 1998 et de 2014, le CS Constantine s'apprête à se lancer dans la Coupe de la Confédération africaine de football pour la 3e fois de son histoire. Cette aventure de 2016 a mené le CSC vers le Nigeria. Les Constantinois n'ont jamais joué dans ce pays, une première, que la troupe à Gomez veut réussir à Nasarawa, situé dans le nord du Nigeria. Donc, le CSC jouera dans la capitale du Nasarawa, qui s'appelle Lafia, dans un stade appelé Lafia Township Stadium, d'une capacité de 5000 places. Le voyage du Chabab sera long cette fois, il n'y a pas d'avion privé comme à l'édition de 2014. La délégation du Chabab, formée de 27 personnes, a quitté Constantine hier soir vers Alger. Le voyage s'annonce long, car l'équipe fera escale d'abord en Turquie aujourd'hui. Une fois arrivée à Istanbul, elle va se reposer quelques heures avant de reprendre l'avion ce soir à 18h à bord d'un avion turc qui assure la ligne la liaison Istanbul-Abuja, un voyage qui va durer en principe 7 heures. À Abuja avec 17 joueurs seulement Les préparatifs de ce voyage ont été difficiles pour le secrétaire du CSC, car plusieurs joueurs avaient un problème de passeport. La majorité des joueurs ont résolu leur souci avec le carnet vert, sauf l'entraîneur adjoint, Zeghdoud, le milieu de terrain, Annane, et le défenseur axial, Aksas, trois absences lourdes, sans oublier le forfait de Meghni, Remache et du gardien Dahmane pour raisons de santé, ainsi que l'absence du duo Chorfa-Mellouli, recruté cet hiver et non qualifié dans cette compétition de la Coupe de la CAF. En clair, l'entraîneur portugais n'aura sous la main ce samedi que 17 éléments pour gérer cette rencontre. Celle-ci se jouera en plein après-midi sous 40 degrés. Le CSC, qui a besoin de ressources physiques, sera amoindri de 7 éléments pour ce match aller. Heureusement que tous les joueurs seront présents pour le match retour prévu le 26 mars prochain au stade Chahid Hamlaoui. Enfin, le coach Didier Gomez reste confiant pour cette première manche en compétition internationale. Il a préparé son équipe et a une idée globale sur son adversaire, le Nasarawa United : «C'est une formation qui reste sur trois défaites consécutives en championnat du Nigeria. Parmi son effectif, il y a un joueur international qui a été avec la sélection olympique du Nigeria, championne d'Afrique au Sénégal. Reste à savoir quelles seront les conditions du jeu sur place qu'on souhaite favorables pour réussir un bon début de parcours.»
