La sélection nationale de football, après une légère séance d'entraînement, s'est envolée hier en fin de matinée, à bord d'un vol spécial de la compagnie aérienne nationale, à destination de Victoria, la capitale des Seychelles, en prévision de sa confrontation face aux Pirates, prévue jeudi, en match comptant pour la 5e journée du groupe J des éliminatoires de la CAN-2017 au Gabon. Un long déplacement pour les Verts, qui ont rejoint Victoria dans la soirée d'hier après neuf heures de vol avec un effectif réduit, puisque seuls 20 éléments sur les 23 convoqués par le sélectionneur national intérimaire, Nabil Neghiz, ont pris part à ce voyage ; trois joueurs ont déclaré forfait à la veille de ce déplacement, contraignant le staff technique à ne pas les remplacer. Ainsi, après le forfait pour blessure de Walid Mesloub au début du stage, la semaine dernière — remplacé par Amir Karoui, le sociétaire du Mouloudia d'Alger — les Verts ont enregistré deux défections de taille, vendredi : Yacine Brahmi et Ryad Mahrez, auxquelles il faut ajouter la blessure du défenseur latéral de l'USMA, Brahim Boudebouda, qui n'a pas fait le déplacement à Victoria. Plusieurs défections donc à quatre jours de ce match capital à Victoria face aux Seychelles. Ce qui n'est pas pour arranger les affaires des Verts, qui visent une victoire pour assurer leur présence au Gabon en janvier prochain, bien qu'il n'aient besoin que d'un point.Des défections qui seront ressenties notamment sur le plan offensif et qui pèseront sur l'attaque algérienne, puisque sans le duo Mahrez-Brahimi, qui s'ajoute à l'absence du buteur des Verts, Islam Slimani, absent pour cause de suspension, c'est avec une attaque décimée que le coach intérimaire, Nabil Neghiz, devra composer face aux Seychelles. Hanni sous le feu des projecteurs Face à ces nombreuses défections en attaque, Nabil Neghiz devra trouver des solutions pour pallier les absences des attaquants-cadres de l'équipe. Mais ses choix sont limités dans la composante de l'effectif des Verts qui ont fait le déplacement à Victoria, ce qui l'obligera à un remaniement monstre de la ligne offensive. Nabil Neghiz, qui pourra compter sur l'apport du second meilleur buteur de la sélection, Hillal Soudani, en l'absence de Slimani (suspendu) a tout de même un atout de taille avec le meilleur buteur du championnat belge, Sofiane Hanni, qui n'attend que sa chance. Le nouveau sociétaire de la mythique formation belge d'Anderlecht, pour sa seconde convocation avec les Verts, effectuera de ce fait son baptême du feu sous le maillot Algérie. Il sera l'un des éléments les plus suivis et aura une énorme responsabilité : faire bouger les filets seychellois et faire valoir les nombreuses consécrations qu'il a décrochées en Belgique ces dernières semaines — meilleur joueur africain, meilleur buteur et joueur du championnat belge. Une première et surtout une aubaine pour Hanni, avec cet enjeu de s'imposer en sélection et de gagner une place de titulaire dans l'équipe nationale d'Algérie, après avoir tout gagné en Belgique.
