Médaillé d'argent en finale du 800 m disputée mardi matin (2h25, heure algérienne), l'athlète Taoufik Makhloufi n'a pas eu de répit, puisque quelques heures plus tard, — hier matin dès 10h39 (14h39, heure algérienne) — il était en piste, au Stadio Olympico de Rio pour le premier tour du 1500 m. Engagé dans la 2e série, Makhloufi, qui n'a dormi que 2 heures, a tout de même réussi à décrocher sa qualification pour les demi-finales, s'offrant même le luxe de terminer premier de sa série (3'46''82), sans trop forcer dans une course lente, même s'il avoue que cela n'a pas été facile : «J'ai dormi moins de deux heures. Le plus dur était de gérer ce laps de temps entre la finale du 800 et les série du 1500. Dieu merci, je suis qualifié en demi-finales. J'ai terminé premier, mais cela n'a pas été facile. Heureusement la course était lente et que je n'avais pas trop d'adversité.» Kiprop et Iguider dans la même série Makhloufi aura désormais plus de 48 heures pour bien récupérer et aborder la demi-finale. Qualifié donc pour les demi-finales, Makhloufi, contrairement au premier tour, aura une forte adversité, demain soir à l'occasion de sa demi-finale prévue à 20h45 (00h45 heure algérienne). L'Algérien, dont la meilleure performance cette saison sur 1500 m est de 3'31''35, une distance qu'il a rarement courue depuis une année, aura comme adversaires le Kenyan Asbel Kiprok, meilleur temps de la saison (3'29''33) et le Marocain Abdalaâli Iguider (3'31''45). Une sorte de finale avant l'heure, mais qui ne devrait pas poser de problème à Makhloufi pour décrocher une place en finale, puisque les cinq premiers des deux séries, ainsi que les deux meilleurs temps auront le privilège de s'aligner sur la ligne de départ de la finale, programmée samedi soir.
