L'USM Alger effectuera, à partir d'aujourd'hui, un stage au Centre technique national de Sidi Moussa pour préparer le match de la première journée de la phase des poules de la Ligue des champions d'Afrique face au Ahly de Tripoli, prévu ce vendredi à 18h au stade du 5 Juillet. Après une journée de repos accordée aux joueurs par l'entraîneur du club au lendemain du match de la 25e journée de championnat face à l'USM El Harrach, les Usmistes ont repris le chemin des entraînements, hier, au stade de Bologhine. Tous les éléments étaient présents à la séance. A signaler que l'entraîneur Paul Put animera demain un point de presse d'avant-match, durant lequel il s'exprimera sûrement sur l'état psychologique des joueurs. Le résultat du dernier match (1-1) face à El Harrach avait quelque peu assommé les Rouge et Noir qui ont sérieusement compromis leurs chances de décrocher, pour la saison prochaine, une place qualificative pour la Ligue des champions. D'autant que Meftah et ses coéquipiers ont affronté un club miné par les problèmes, au point où ses joueurs avaient raté plusieurs séances d'entraînement. L'USMA est désormais 4e avec 40 points, derrière l'USM Bel Abbes, 3e (41 pts), le MC Alger, 2e (44 pts) et l'ES Sétif 1er (47 pts). Paul Put a même exprimé ses craintes à la fin de cette rencontre. «Ce n'est pas en jouant comme ça qu'on peut prétendre à un titre africain», avait-il déclaré avant de demander aux joueurs «de se ressaisir et se racheter lors du match de ce vendredi face au Ahly de Tripoli». En somme, le staff devra profiter de ces quelques jours de préparation pour remobiliser le groupe. Par ailleurs, la direction du club de Soustara a décidé de réduire de 200 DA le prix du billet d'accès aux tribunes du stade du 5 Juillet. Le prix est fixé donc à 300 DA au lieu de 500 DA. Les responsables usmistes espèrent ainsi voir les supporters se déplacer en force au stade ce vendredi afin de soutenir leur équipe. Rappelons que l'USMA figure dans le groupe B en compagnie du Ahly de Tripoli, du Zamalek (Egypte) et de Caps United (Zimbabwe). La CAF a instauré un nouveau système de compétition. La phase des poules n'est plus constituée de deux, mais de quatre groupes de quatre équipes. Les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour les quarts de finale. La dernière participation de l'USMA à la Ligue des champions remonte à 2015 où le club avait atteint la finale qu'il avait perdue face au TP Mazembe (RD Congo).
