C'est sans surprise que l'USM Alger a composté, dimanche soir, son billet pour les quarts de finale de la Ligue des champions d'Afrique, en dominant largement la formation zimbabwéenne du Caps United, en match de la 6e et dernière journée de la phase des poules de la compétition africaine. Une large victoire (4-1) obtenue grâce aux réalisations de Hamar, Hamzaoui et un doublé de Derfalou, ce qui a permis aux Algérois de terminer cette phase des poules de la Ligue des champions comme leader du groupe B, avec 11 points, juste devant l'autre qualifié et surprise de ce groupe, le Ahly Tripoli (9 points), et de se hisser au carré d'as de la compétition. Confortant leur place de leader avec ce succès, les Algérois, qui auront l'avantage de disputer le match retour des quarts de finale à Alger, devront effectuer un autre long déplacement au fin fond de l'Afrique à l'occasion de la joute aller, en héritant de la formation mozambicaine du Ferroviario Da Beira. Des Mozambicains qui ont terminé cette phase des poules en 2e position, juste derrière l'Etoile du Sahel (Tunisie), leader du groupe A, en mettant à profit la disqualification du club soudanais d'Al Merreikh, qui n'a pu disputer son dernier match de cette phase des poules, à l'instar des deux autres formations soudanaises engagées dans les compétitions africaines, suite à la décision de la FIFA de suspendre la fédération de leur pays de toute compétition internationale. Pour ce qui est de l'USMA, il est à noter que le club termine cette phase des poules en force, avec une attaque qui crache le feu, après un début difficile. Une force offensive confirmée lors de ce match de dimanche soir face à Caps United. D'ailleurs, ce n'est pas une surprise si l'attaque algéroise termine cette phase comme étant la meilleure attaque avec 12 réalisations, soit une moyenne de deux buts par match, et dont la moitié a été inscrit par l'avant-centre, Oussama Derfalou, et un défenseur central, en l'occurrence Farouk Chafaï, avec donc trois réalisations chacun. Une qualification méritée et surtout une belle prestation, qui ne manquera pas de faire réagir le coach des Rouge et Noir, le Belge Paul Put, qui a souvent critiqué les prestations de ses joueurs lors des dernières sorties, en indiquant à la fin du match face à Caps United : «Notre équipe a réussi un très bon match, sur tous les plans, ce qui lui a permis de remporter cette importante victoire, grâce à laquelle elle termine seule en tête du groupe. Je suis très satisfait du rendement de mes joueurs, tant sur le plan défensif qu'offensif. Ils se sont procurés un très grand nombre d'occasions, et même en termes de qualité de jeu, je trouve qu'il n'y a rien à redire. J'espère que nous continuerons à progresser, pour atteindre un meilleur niveau de compétition, car le parcours est encore long.» Un bon parcours jusqu'ici, faisant rêvé les fans usmistes, qui aspirent à voir leur formation disputer une seconde finale de Ligue des champions, après celle perdue face au TP Mazembe en 2015, avec cette fois-ci l'espoir de décrocher un premier titre africain.
