Le chef du Comité international de la Croix-Rouge (CICR), Peter Maurer, a rencontré hier le chef du Hamas à Ghaza, première étape d'une visite de trois jours en Israël et dans les Territoires palestiniens. M. Maurer s'est entretenu avec Yahya Sinouar, désigné en février à la tête du mouvement islamiste qui dirige la bande de Ghaza depuis 2007, et a rencontré des représentants de la société civile. Il a déclaré, à l'issue de l'entretien avec le chef du Hamas, avoir eu de «bonnes discussions» sur la situation humanitaire et le droit humanitaire international. «Je veux rassurer la population de Ghaza et les autorités ici que le CICR continuera à faire de son mieux pour aider ceux qui souffrent le plus de la situation», a affirmé M. Maurer, en référence au blocus frappant l'enclave palestinienne. La bande de Ghaza, qui compte quelque 2 millions d'habitants, a connu depuis 2007 une quasi guerre civile et trois guerres avec Israël. Elle est soumise depuis dix ans à un rigoureux blocus de l'Etat hébreu. Ce blocus se double d'une fermeture quasi permanente par l'Egypte de sa frontière avec la bande de Ghaza depuis 2013. Le Caire accuse le Hamas de soutenir l'insurrection «terroriste» qui ensanglante le Sinaï contigu à Ghaza. Les blocus étouffent l'économie ghazaouie. Le taux de chômage s'élève à 42%, et 80% des Ghazaouis sont tributaires d'une aide, selon la Banque mondiale. L'ONU et les organisations humanitaires sont des acteurs primordiaux dans la bande de Ghaza, notamment l'agence onusienne pour les réfugiés palestiniens, qui emploie 12 500 personnes. Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a visité le 30 août ce territoire palestinien et a appelé à une levée des blocus israélien et égyptien face à la crise humanitaire. Aux portes du désert, Ghaza souffre d'un manque permanent d'eau et d'électricité et, selon l'ONU, cette enclave risque de devenir «invivable» d'ici à 2020. M. Maurer doit par ailleurs s'entretenir avec le président palestinien, Mahmoud Abbas, à Ramallah, siège de l'Autorité palestinienne en Cisjordanie occupée, et rencontrera à Jérusalem le Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahu.
