Les deux représentants algériens en Ligue des champions arabe encore en lice, à savoir l'ES Sétif et le CA Bordj Bou Arréridj, connaissent désormais leurs adversaires de poule à l'issue du tirage au sort effectué hier à Tunis, sous la présidence de Mohamed Raouraoua. L'Entente de Sétif a hérité d'un groupe équilibré avec la présence d'En Nasr d'Arabie Saoudite, vainqueur du MC Alger, d'El Koweiti et d'El Fayçal de Jordanie. La formation de Aïn El Fouara aura de fortes chances de passer en demi-finale au terme de ce mini-championnat quadrulaire au cours duquel les deux premiers seront qualifiés. De son côté, le CA Bordj Bou Arréridj est tombé dans un groupe plus difficile qui regroupe des formations expérimentées et mieux nanties, à l'image du Ahly d'Arabie Saoudite, d'El Qadissia du (Koweït) et Zamalek d'Egypte. Chaque équipe disputera 6 rencontres au total dans un tournoi qui débute le 11 décembre avec les clubs algériens. C'est le CABBA qui ouvre le bal avec un périlleux déplacement au Caire pour y affronter le Zamalek. L'Entente de Sétif, elle aussi, entamera les éliminatoires, le lendemain, par un match hors de ses bases contre En Nasr Saoudi. Toutefois, la bande à Biskri peut créer la surprise comme elle l'a fait face à l'Ismaïly d'Egypte. Idem pour les poulains de Belhout surtout lorsqu'on sait que l'équipe saoudienne ne s'exprime pas à domicile. Lors de la deuxième journée, prévue les 19 et 25 décembre pour nos représentants qui recevront respectivement le Ahly Djeddah et El Koweïti, avant de s'envoler à nouveau pour El Qadissia et El Fayçali dans l'ordre le même jour (8 janvier). La phase retour débutera le 13 février et aussi bien le CABBA que l'ESS auront l'avantage d'évoluer chez eux lors des deux dernières journées. D'abord, ils accueilleront le Zamalek et En Nasr (les 26 et 27 février) puis El Qadissia et El Fayçali respectivement le 11 et 15 mars prochain. Le coach de la formation bordjienne, Mustapha Biskri, estime que le groupe dans lequel est tombé son équipe est équilibré et sa formation jouera à fond la carte de la qualification. « Je pense que le groupe est équilibré. Bien que notre objectif est largement atteint avec notre arrivée à la phase de poule, nous allons jouer à fond nos chances de qualification pour les demi-finales. Nous avons l'opportunité de jouer les deux derniers matches à domicile, ce qui constitue un avantage pour nous. Pour cela, nous essayerons de négocier au mieux les quatre premières rencontres et récolter le maximum de points pour garder nos intactes avant les deux derniers matches à domicile qui seront, je n'en doute pas, décisifs », dira le coach Biskri avec un optimisme mesuré sur les chances de son équipe. En somme, les demi-finales sont prévues les 3 et 4 avril (aller) et entre le 17, 18 et 19 (retour). La finale, quant à elle, est prévue en mai en aller et retour aussi.
