La Coupe du monde 2018 (14 juin-15 juillet) débutera avec un match (groupe A) qui opposera le pays organisateur, la Russie, à l'Arabie Saoudite. Les deux autres sélections de cette poule sont l'Egypte et l'Uruguay. La confrontation entre les Pharaons et les Saoudiens apparaît comme le choc de ce groupe. Le tirage au sort effectué hier à Moscou n'a pas donné un «groupe de la mort». Hormis pour le Portugal, champion d'Europe, qui s'est retrouvé dans le groupe B avec l'Espagne, les favoris ont été globalement épargnés. L'Allemagne, champion du monde en titre, a hérité d'un groupe (F) à sa portée avec le Mexique, la Suède et la Corée du Sud. Le Brésil, lui, affrontera dans le groupe E la Suisse, le Costa Rica et la Serbie. Pour sa part, l'Argentine, finaliste de la précédente édition, jouera (groupe D) contre la Croatie, l'Islande et le Nigeria. Pour ce qui est des représentants africains, la mission sera difficile pour la majorité d'entre eux. C'est le cas du Maroc (B) avec l'Espagne et le Portugal ; la Tunisie (G) avec l'Angleterre et la Belgique, ainsi que le Nigeria (D) avec l'Argentine, la Croatie et l'Islande. L'Egypte, quant à elle, s'est retrouvée dans le groupe du pays organisateur, qui comprend également l'Uruguay et l'Arabie Saoudite, alors que le Sénégal a été reversé dans le groupe H avec la Pologne, la Colombie et le Japon. A noter, en dernier lieu, que la Confédération africaine de football (CAF) a pris la décision d'octroyer une aide financière d'un demi-million de dollars pour chacune des sélections continentales qualifiées à la Coupe du monde.
