La sélection nationale de handball débutera aujourd'hui, à Libreville, au Gabon, la CAN face au Cameroun. Reversé dans le groupe A en compagnie aussi du pays organisateur, de la Tunisie, vice-championne d'Afrique et du Congo, le Sept national aura à relever le défi d'arriver jusqu'en demi-finale afin de tenter d'arracher l'une des trois premières places du tournoi qualificatives pour le Mondial. Un challenge extrêmement difficile au vu des péripéties vécues par l'équipe depuis plus de deux ans. En effet, la sélection a été mise en berne juste après le Championnat du monde de 2015, qui a eu lieu au Qatar. Depuis, aucun staff n'a été installé. Il n'y a presque pas eu de stage. L'équipe n'a été réactivée que depuis moins de deux mois, lorsque Sofiane Hiouani, coach du CR Bordj Bou Arréridj, a été nommé sélectionneur à la fin du mois de novembre. Peut-on, dans ces conditions, attendre quelque chose du Sept national ? Les amoureux de la petite balle en Algérie comptent beaucoup plus sur la fougue des joueurs et leur hargne, démontrant, à maintes reprises, qu'ils ont la capacité de surmonter les défis les plus périlleux. La mission ne sera sûrement pas facile, mais tout reste possible. Hiouani, épaulé dans sa mission par Zinedine Mohamed-Seghir, a établi une liste de vingt éléments, composée de joueurs ayant beaucoup d'expérience, tels que Riyad Chahbour, Messaoud Berkous et Abderrahim Berriah, et d'autres qui prennent part pour la première fois à une CAN. On peut nommer Ahmed Boussaïd et Réda Arib (GS Pétroliers) ou bien Walid Djebrouni (JSE Skikda), pour ne citer que ceux-là. Ce groupe a été constitué à l'issue du tournoi amical de Doha (Qatar) durant lequel l'Algérie a gagné deux matchs, respectivement face à Cuba (32-20) et Oman (28-27) contre deux défaites lors de la première (Qatar par 40 à 21) et la dernière journée (Iran par 31 à 28). Un stage qui a connu trois défections, celles de Ayoub Abdi (CRB Baraki) et Hicham Kaabach (Istres) pour blessures et Abdelkader Rahim (Dunkerque) qui a décidé de quitter le stage. A noter que les joueurs sont décidés à tout faire pour réaliser les meilleurs résultats possibles lors de cette CAN, à commencer par la rencontre d'aujourd'hui face au Cameroun. L'autre match du même groupe A, du programme d'aujourd'hui, mettra aux prises le Gabon au Congo. Il faut rappeler que l'autre groupe (B) est composé, quant à lui, de l'Angola, Nigeria, Maroc, Egypte, tenant du titre, et RD Congo.
