L'équipe nationale de football s'est envolée hier à midi vers Abuja afin de rencontrer son homologue du Nigeria, samedi prochain, dans le cadre des éliminatoires de la coupe du monde. Pour ce voyage et pour un match aussi important, le staff technique n'a pu réunir l'ensemble de son effectif pour différentes raisons. Ainsi, dix-huit joueurs seulement, dont trois gardiens de but, ont pris place dans l'avion spécial. L'entraîneur Waseige ne s'attendait sûrement pas à cet impondérable, lui qui avait misé sur cette rencontre qui constitue une étape importante dans ces éliminatoires. Ainsi, à quelques heures du départ, le milieu de terrain, Djamel Belmadi, blessé au genou, a déclaré forfait. Belmadi, convoqué pour ce match par le staff technique des Verts, a, de ce fait, été autorisé par le coach national, Robert Waseige, à ne pas effectuer le déplacement. Avec cette défection de Belmadi, le nombre d'absents pour ce déplacement s'élève à sept éléments. En effet, le staff technique devra se passer des services de Raho, Zaffour, Aribi, Meniri, Beloufa et Cherrad. Ce dernier, touché au poignet lors du dernier entraînement, a dû subir une intervention chirurgicale. Pour pallier ces absences, Waseige a fait appel à Hadjadj et au milieu de terrain kabyle, Belkaïd. L'Algérie, qui compte deux points au classement dans sa poule, jouera une rencontre qui s'annonce importante face à une formation du Nigeria qui compte trois points et qui vient de récupérer l'ensemble de ses joueurs professionnels pour tenter de prendre le large au classement au détour de sa rencontre face aux Verts. Les Super Eagles viennent aussi de récupérer leur coqueluche, l'attaquant Obafemi Martins, qui s'est rétabli après sa blessure aux ligaments d'un genou et pourra jouer ce samedi. Martins, joueur de l'Inter Milan, 19 ans, auteur de trois buts en deux matches avec le Nigeria, s'était tordu un genou lors du match face au Rwanda. Par contre, l'attaquant Rabiu Baita ne prendra pas part au match car victime d'une fracture à la jambe au cours du match face à l'Angola. Baita sera absent des stades durant six semaines au moins. Par ailleurs, le milieu de terrain Ifeanyi Ekwueme, qui s'est foulé une cheville durant la même rencontre, devrait pouvoir tenir sa place dans la sélection samedi prochain. Le Nigeria pourra alors également compter sur son milieu de terrain Jay Jay Okocha, absent lors des deux premières journées. Rappelons que la rencontre débutera à 16h (heure algérienne).
