Une enveloppe de 70 milliards de centimes a été allouée au secteur forestier de la wilaya de Constantine au titre du programme de soutien à la relance économique, PSRE 2001-2005. Un budget jamais atteint depuis l'indépendance », tels sont les propos de Brahim Djehel, chef de service gestion et planification à la conservation des forêts de la wilaya de Constantine. Des efforts ont été accomplis ces dernières années en matière de préservation et de développement du patrimoine forestier, en dépit de toutes les actions de bradage et de braconnage. La conservation qui a enregistré une quarantaine d'infractions durant l'année 2006, sanctionnées par des procès-verbaux transmis à la justice, a relevé un grand nombre d'incendies volontaires, d'abattages clandestins d'arbres et surtout des opérations de chasse illicites en dehors de la période d'ouverture de la chasse, comprise entre juillet et décembre. « Plusieurs espèces protégées se trouvent menacées à l'image du lièvre, de la perdrix, de la caille, de la tourterelle, du canard et autres oiseaux d'eau migrants, qui n'échappent pas aux fusils des chasseurs », explique Mohamed Kheireddine Saighi, responsable du service de protection de la faune et de la flore. Estimé à 18 978 ha, le patrimoine forestier de la wilaya de Constantine couvre 8,3 % de sa superficie totale. Un massif composé essentiellement de chêne-liège, d'eucalyptus et de pin d'Alep, avec une répartition spatiale écologiquement positive, même si les forêts de Chattabah dans la commune de Aïn Smara et de Draâ Naga dans la commune d'El Khroub, concentrent à elles seules près de la moitié de la superficie totale. « Entre 1962, où le massif forestier s'étalait seulement sur 11 000 ha, et 2006, le bilan fait état de 7000 ha plantés, grâce aux grands plans de reboisement, ce qui est déjà considérable ; mais si l'on tient compte des incendies qui ont touché les jeunes plants, on relève que plus de 2000 jeunes boisements ont été perdus à jamais », précise-t-on à la conservation des forêts. L'année 1999 demeure de loin celle de tous les dégâts, avec une perte de 406 ha de forêts et 678 ha de broussailles. Avec la mobilisation d'importants moyens d'intervention, le renforcement des brigades, la sensibilisation des riverains et l'aménagement de pistes, la conservation des forêts parviendra à limiter les pertes avec seulement 23 ha de forêts et 148 ha de broussailles perdus en 2006, contre 60 ha de forêts et 495 ha de broussailles en 2005. L'augmentation du taux de boisement de 8 à 14 % par l'exécution du plan national de reboisement (PNR), constitue l'un des principaux axes de développement ; parmi les actions en vue de la conservation des forêts de la wilaya de Constantine, on retiendra le développement et la protection du bassin versant de Béni Haroun et celui de Bouhamdane dans les communes de Aïn Abid et Ibn Badis, comme a tenu à souligner Ahmed Boudjadi, responsable du service de l'extension forestière et du développement des terres.
