Du pétrole, du gaz mais aussi du soleil. Riche en énergies combustibles, l'Algérie, de par sa situation géographique privilégiée par rapport à l'équateur, bénéficie d'un ensoleillement exceptionnel sur la quasi-totalité du territoire. D'ailleurs, le potentiel solaire algérien reste le plus important de tout le bassin méditerranéen avec 169 440 TW heure/an, soit 5000 fois la consommation algérienne en électricité et 60 fois la consommation de l'Europe. C'est à ce titre qu'elle ambitionne de développer le secteur de l'énergie solaire à hauteur de 6% d'ici 2015, rapportait le ministre de l'Energie et des Mines. Mais quelle est la part de l'énergie solaire dans le bilan énergétique national ? En réalité et bien que le pays bénéficie d'un « gisement » conséquent en matière d'ensoleillement, la part de cette énergie ne représente que 0,02% de la consommation nationale d'électricité. Et même si le programme national d'électrification rurale 1995-1999 a permis d'octroyer de l'électricité grâce à des systèmes solaires photovoltaïques pour un millier de foyers du Grand-Sud algérien, depuis, peu de structures ont pu bénéficier de cette énergie dite propre. Quelques institutions, notamment la Gendarmerie nationale et récemment le parc des Grands Vents à Alger, qui dispose de 1400 m2 de panneaux photovoltaïques, profite de cette énergie. Mais, fort de l'étude allemande qui apportait la preuve par satellite du potentiel algérien en matière d'énergie solaire, il a été décidé la création d'un technopôle solaire situé à Hassi R'mel d'une capacité de 150 MW/an. Chekib Khelil précisait alors, en décembre 2006, que la centrale sera en fait hybride, puisqu'elle mariera le gaz et le solaire. Plus précisément, 25MW pour le solaire, le reste étant fourni par le gaz naturel aux fins de produire de l'électricité dont le seul client sera Sonatrach. Contraintes La faiblesse de cette énergie dans le bilan énergétique national est favorisée par l'absence de textes d'application permettant de concrétiser les volontés affichées par le ministère de l'Energie et des Mines et le ministère de l'Aménagement du territoire et de l'Environnement. Plusieurs institutions pourtant travaillent autour du thème de l'énergie solaire, mais les équipements manquent et les moyens font défaut. A côté du centre de développement des énergies renouvelables, d'autres entités ont vu le jour comme une unité de développement des équipements solaires et l'unité de développement de la technologie du silicium et de la station d'expérimentation à Adrar créée en 1988 qui sont suivies d'une une unité de recherche à Ghardaïa ou la création au ministère de l'Energie et des Mines de la direction des énergies nouvelles et renouvelable. Sans compter, dans le secteur privé, sur l'association algérienne pour l'énergie solaire qui regroupe experts et scientifiques algériens bénévoles. Pour dépasser les contraintes d'ordre économique, le centre de développement des énergies renouvelables a préconisé de ne faire facturer que l'énergie consommée aux habitants hors réseau d'énergie classique laissant à Sonelgaz la propriété des installations solaires et les équipements de fourniture.
