Imaginez. Sur deux millions de déplacés irakiens, la moitié sont des enfants. Un petit Irakien sur cinq parmi les moins de 5 ans présente des signes de malnutrition (maigreur et retard de croissance). Si 83% des enfants en âge d'aller à l'école primaire sont scolarisés, moins de 30% achèvent leur cycle. Telles sont les premières conclusions de l'enquête menée par l'Unicef auprès de 18 000 ménages dans différentes provinces d'Irak, de février à juin 2006. Depuis, la situation s'est largement aggravée et l'organisation internationale lance un appel d'urgence. Sans un soutien accru du gouvernement irakien et de la communauté internationale, les besoins vont dépasser les ressources actuellement disponibles. Le 18 avril, lors d'une conférence du Haut Commissariat aux réfugiés, Dan Tool, directeur des programmes d'urgence de l'Unicef, a aussi insisté pour que la sécurité, préalable au travail humanitaire, soit restaurée. « Nous ne pouvons pas assurer des services de santé si les femmes ont peur d'emmener leurs enfants dans les cliniques ; nous ne pouvons pas espérer que les écoles soient pleines si les familles ont peur d'y envoyer leurs enfants ; et nous ne pouvons pas espérer améliorer la santé et la nutrition si les civils risquent leur vie en faisant simplement leurs courses. » L'Unicef a besoin de 20 millions de dollars pour l'aide la plus urgente en Irak et seulement 11% ont été reçus à ce jour. L'accès à l'eau potable et aux autres services sociaux de base se réduit chaque jour davantage. Pour ne rien arranger, le risque d'une flambée épidémique grandit : les taux de vaccination chutent à mesure que l'insécurité grimpe et l'apparition de cas de diarrhées, deuxième cause de mortalité infantile en Irak, pendant les mois d'été est un danger réel. Pour les prochains mois, l'Unicef a alloué 2 millions de dollars de son fonds d'urgence pour l'Irak et 700 000 dollars pour les réfugiés en Syrie.
