Classé parmi les parties les plus difficiles du projet de l'autoroute Est-Ouest, le tronçon de la wilaya de Constantine est entré hier dans sa phase la plus importante. Le lancement des travaux dans les trois tunnels, imposés par la nature topographique des lieux et prévus sur l'axe El Meridj-Didouche Mourad-Zighoud Youcef a été donné lors de la visite d'inspection effectuée par Amar Ghoul, ministre des Travaux publics, après l'achèvement des études géologiques du sol. Le premier tunnel devra traverser le mont de Djebel Ouahch, à une altitude de 1 080 m, sur une distance de 1 829 m, dans les deux sens, à partir du lieudit M'zaret Si Lakhdar jusqu'à Mechtat Tafrent, alors que le second, qui se trouve plus au nord à une distance de 1,2 km du premier, traversera Djebel Kellal sur un linéaire de 296 m et à 870 m d'altitude. Pour rappel, un autre tunnel, prévu initialement dans la même région, a été supprimé après une révision du parcours imposée par les Japonais du groupement COJAAL, chargé de la réalisation, ce qui permettra de gagner un temps précieux dans les délais au profit d'un raccourci de 500 m. Selon les spécialistes que nous avons rencontrés sur site, l'ouvrage le plus important, qui sera réalisé sur le tronçon Est du projet, est situé en contrebas de la RN3 dans la commune de Zighoud Youcef. Creusé dans les collines d'El Kentour, le tunnel d'une longueur de 2,5 km, dans les deux sens, dont 1 km est sur le territoire de la wilaya de Constantine, sera achevé dans deux ans. L'ouvrage permettra ainsi de relier la commune de Zighoud Youcef à celle de Aïn Bouziane dans la wilaya de Skikda. Il faut dire que pour ce dernier ouvrage, les ingénieurs en charge des travaux ont fait face à des difficultés dues à la nature argileuse du sol, ce qui a nécessité le recours à des travaux de soutènement et de renforcement des parois. Faut-il noter que le tronçon de la wilaya de Constantine du projet de l'autoroute Est-Ouest est d'une longueur totale de 64 km, dont 17 ont été déjà réceptionnés entre Aïn Smara et Zouaghi.
