La fête des oranges est de retour après une longue absence. Placée sous le patronage de la wilaya, elle aura lieu du 24 au 27 décembre en cours, grâce à une initiative de la DSA et de la chambre de l'agriculture. L'objectif des organisateurs consiste, nous dit-on, à faire revivre cette tradition et à permettre aux professionnels de la filière d'organiser eux-mêmes les prochaines éditions. Au programme, figurent une exposition vente d'agrumes ainsi que des activités culturelles et sportives. La première manifestation qui aura lieu à la salle d'exposition du restaurant universitaire de Chlef, rassemblera les producteurs privés de la région, dans le but de mieux faire connaître leurs produits de saison et d'en faire profiter les consommateurs à des prix défiant toute concurrence, selon les organisateurs. Signalons que dans le fief des agrumes, l'orange coûte actuellement sur le marché plus de 70 DA le kilo. Les fellahs expliquent cette hausse par la cherté des fertilisants et l'augmentation des charges d'exploitation des vergers agrumicoles. Ceux-ci s'étendent sur 5 800 hectares, dont 1 400 ont été plantés depuis l'an 2000, dans le cadre des différents plans de soutien à l'agriculture. Le rendement à l'hectare se situe entre 180 et 200q pour les variétés précoces et entre 250 et 300q pour celles de saison et tardives. Comparativement aux années 90, la production a certes une évolution perceptible, mais beaucoup reste à faire pour redonner à ce potentiel agricole important la place qui lui revient dans le paysage économique local et national.
