Six cas de rage ont été enregistrés par l'établissement d'hygiène d'Alger durant l'année en cours. Il s'agit de deux cas de chiens errants capturés à oued El Harrach et deux autres à Staouéli et oued Koreïch. « Le cas d'un chat domestique a été enregistré à Réghaïa. L'opération supplémentaire menée par nos équipes dans le périmètre du cas a permis la capture d'un chien atteint de la maladie dans cette même commune », relève Mme Saïdi Bendjaballah, vétérinaire, chef de service de la fourrière d'El Harrach, établissement qui fait partie du dispositif d'Hurbal, en assurant qu'il n'y a pas eu, par contre, des cas de rage humaine cette année. Selon Mme Saïdi, une diminution « notable » de cas de rage canine a été enregistrée par rapport aux années précédentes . Cette tendance à la baisse a été constatée alors que des pics furent atteints, notamment en 2003 où 7 cas ont été enregistrés. Cette situation s'explique, selon notre interlocutrice, par « la présence d'animaux sauvages. » Des opérations furent menées par les équipes d'Hurbal de janvier à décembre de l'année en cours. 2114 opérations ont été programmées pendant l'année 2007, 2446 ont été réalisées dans les 57 communes couvertes par la fourrière. « Chaque commune a son quota. Des opérations supplémentaires sont décidées dans les zones urbaines et suburbaines, à la demande des bureaux d'hygiène communaux BCH en cas d'intervention urgente, des services de sécurité ou encore de notre propre gré lorsqu'un cas de rage transite par notre fourrière », insiste Mme Saïdi en faisant remarquer que pour la seule commune de Sidi M'hamed, où 25 opérations ont été prévues, ses équipes ont pu atteindre les 41. Le pré-bilan établi par l'Epic fait ressortir la capture de 6800 chiens, « soit le double de l'année dernière », et 11 968 chats. Seul hic : les citoyens s'opposent fermement à la capture des félins. « Nous trouvons des difficultés à les ramasser sur la voie publique. Il a fallu dans certains cas l'intervention des services de sécurité alertés par les BCH ». Tous ces animaux, capturés et ramenés à la fourrière, sont euthanasiés dans les 72 heures « si les propriétaires ne les réclament pas ». « Cette éventualité est négligeable puisqu'il y a eu tout juste 25 cas en 2007 », selon la responsable de la fourrière. « La totalité des animaux est ainsi euthanasiée. Reste que l'opération est réglementaire. La mort de l'animal est instantanée et rapide. J'y tiens beaucoup », atteste-t-elle. Des battues étaient organisées mais ce n'est plus le cas actuellement pour des raisons liées aux autorisations que doivent avoir les chargés de cette opération, autrefois confiée aux chasseurs. S'agissant du nombre de chiens actuellement à Alger, Mme Saïdi avoue l'ignorer du fait qu'il n'existe pas une « centrale » à qui est confiée cette mission. « J'ai pris sur moi de demander, lors des colloques organisés, de faire un recensement des animaux qui permettra le suivi des vaccins ». Les BCH ne semblent pas, à entendre la responsable, jouer un rôle dans le recensement, alors qu'ils travaillent avec des vétérinaires.
