Suite à la diffusion d'un bulletin d'alerte faisant état d'une infestation de rongeurs, connus sous le nom de mérione de Shaw, et de la signature, par le wali de Constantine, d'un arrêté portant lutte contre les rongeurs arvicoles, cinq communes de la wilaya ont été placées sous haute surveillance en raison, précise-t-on, des risques d'explosion démographique induite par ce phénomène. Classés fléau agricole par le décret 85-387 du 28/11/1985, fixant la liste des ennemis des végétaux et des mesures de surveillance et de lutte qui leur sont applicables, ces rongeurs auraient envahi près de 236 ha appartenant à 35 agriculteurs. Sous peine de voir ces bêtes investir d'autres territoires, l'inspection phytosanitaire a pris les mesures idoines pour circonscrire ce désastre, a déclaré le responsable de ce service placé sous tutelle de la direction des services agricoles. Ces mesures consistent en la mise en place, entre autres, d'un réseau de surveillance à l'échelle des cinq communes concernées, à savoir Aïn Abid, Ouled Rahmoune, El Khroub, Aïn Smara et Constantine, où le seuil de nocivité constaté par les agents des services agricoles justifie amplement un tel dispositif. Ce seuil est fixé, selon le pilote de cette opération, à 30 terriers par hectare infesté. Par rapport à ce niveau de nuisibilité, il a été mis à la disposition des agriculteurs touchés par ce fléau suffisamment de produits raticides, pour éviter sa propagation aux communes environnantes. L'on nous signale, par ailleurs, que cette disposition vise non seulement la protection des végétaux, particulièrement les céréales, mais aussi la lutte contre ces rongeurs arvicoles, considérés comme des vecteurs de transmission de la leishmaniose cutanée. En effet, d'après l'avis exprimé par plusieurs spécialistes en la matière, la mérione de Shaw serait porteuse de cette maladie hautement contagieuse.
