Le puits d'évaluation sur le périmètre de Hassi Ba Hamou situé à Béchar a donné des tests positifs selon la compagnie Gulf Keystone. Le forage du puits HBH-4 qui a été entamé le 16 décembre 2007 sur une profondeur de plus de 1000 m a été positif. L'essai de production qui a été effectué sur le Devonien a donné un débit de 12 800 mètres cubes par heure. Cette confirmation du potentiel gazier du périmètre vient renforcer la vocation du sud-ouest qui est appelé à devenir une province gazière. La compagnie Gulf Keystone avait remporté au début du mois d'avril 2000 le périmètre de Hassi Ba Hamou lors du 6e appel d'offres. Le périmètre Hassi Ba Hamou est situé dans le bassin de Béchar-Oued Namous et comprend quatre blocs. Le contrat a été signé le 23 avril 2005. Sur la surface que compte le périmètre de Hassi Ba Hamou (18 380 km2), le contrat prévoyait l'acquisition de 600 km en 2 D et 100 km2 en 3 D ainsi que le forage de 3 puits pour un investissement de 19,1 millions de dollars. Par la suite, British Gas a rejoint l'association Sonatrach-Gulf Keystone avec un nouvel apport qui a consisté en la cession de la moitié des intérêts de Gulf Keystone dans le périmètre à British Gas avec la condition que les investissements seraient doublés dans le projet. British Gas a racheté une partie des intérêts (49%) de la compagnie Gulf Keystone dans le bloc de Hassi Ba Hamou. Avec ce rachat, la participation de Gulf Keystone Petroleum est à 38,25% et celle de Sonatrach de 25%, tandis que British Gas est à 36,75%. Avec l'entrée de British Gas dans le périmètre, le programme prévoyait l'acquisition de 2000 km de données sismiques 2-D et de 500 km2 de données 3-D et le forage d'au moins six puits d'exploration et d'appréciation. C'était l'une des conditions de l'accord d'approbation. Après le test réussi sur le premier puits, l'association compte forer un autre puits plus au nord du périmètre. HBH-4 est le premier puits d'une série de six puits dont trois d'évaluation et trois d'exploration.
