L'Organisation mondiale de la santé (OMS) propose d'augmenter considérablement les taxes sur le tabac, approche qui, dans son nouveau rapport publié en début du mois, permettrait, une fois adoptée par les pouvoirs publics, d'éviter des dizaines de millions de décès prématurés dans les cinquante prochaines années. L'OMS constate, dans ce nouveau rapport qui présente la première analyse exhaustive du tabagisme et de la lutte antitabac dans le monde, que 5% seulement de la population mondiale habitent dans des pays qui protègent totalement leur population en appliquant l'une des mesures fondamentales pour réduire la consommation de tabac. Le rapport révèle également qu'à l'échelle mondiale, les recettes fiscales perçues sur le tabac sont 500 fois supérieures aux sommes dépensées par les pouvoirs publics pour lutter contre le tabagisme. Il estime également que l'on pourrait, dans la quasi-totalité des pays, augmenter considérablement les taxes sur le tabac – l'approche de loin la plus efficace – ce qui permettrait de disposer d'une source de financement durable pour appliquer l'ensemble des six stratégies recommandées, baptisé Mpower. Selon le Dr Chan, directeur général de l'OMS, « des efforts de plus en plus grands sont déployés pour lutter contre le tabagisme,mais la quasi-totalité des pays doivent en faire davantage. Ces six stratégies sont à la portée de tous les pays, riches ou pauvres. Si nous les appliquons simultanément, nous avons toutes les chances de faire reculer cette épidémie qui progresse », indique-t-elle. Dr Chan de l'OMS souligne toutefois qu'aucun pays n'applique toutes les stratégies et que 80% des pays n'en appliquent aucune. Il s'agit de surveiller la consommation de tabac et les politiques de prévention, de protéger la population contre la fumée du tabac, d'offrir une aide à ceux qui veulent arrêter de fumer, mettre en garde contre les méfaits du tabagisme, interdire la publicité en faveur du tabac, la promotion et le parrainage, augmenter les taxes sur le tabac. Pour sa part, Dr Douglas Bettcher, directeur de l'Initiative pour un monde sans tabac, a expliqué que les six stratégies appelées Mpower devront créer des conditions propices pour faciliter le sevrage tabagique, « pour protéger les populations du tabagisme passif et pour éviter que les jeunes ne commencent à fumer ». Le rapport indique également que l'épidémie touche maintenant les pays en développement, où devraient survenir 80 % des huit millions de décès annuels attribuables au tabac prévus d'ici 2030. Selon le même rapport, ce phénomène est dû à une stratégie mondiale de l'industrie du tabac qui cible les jeunes et les adultes dans les pays en développement afin de rendre mortellement dépendantes des millions de personnes chaque année. En particulier, le choix des jeunes femmes comme cibles est considéré comme l'un des « faits les plus inquiétants pour l'évolution de l'épidémie », ajoute l'Organisation mondiale de la santé.
