Les nouveaux engins, qui seront mis en service l'été prochain, seront salutaires pour les passagers de la banlieue. Toutefois, les tarifs demeurent assez élevés pour les usagers. Plusieurs années après la suppression des lignes ferroviaires reliant la ville de Constantine aux autres wilayas de l'est algérien, la SNTF compte relancer, en 2008, son réseau de transport à travers l'acquisition de six trains autorails en provenance d'Espagne, d'une capacité de 200 sièges chacun, et ce pour redynamiser un secteur laissé à l'abandon pour diverses considérations. Selon les informations recueillies auprès de la direction du transport de la wilaya, les équipements déjà réceptionnés, et qui seront montés dans les ateliers de la SNTF à Annaba, permettront ainsi d'atténuer la pression sur les moyens de transport terrestre. « Nous comptons avec la mise en service de ces autorails, prévue durant l'été prochain, relancer les lignes reliant Constantine à Skikda, Jijel, Batna et Biskra », assure Malek Djouini, directeur du transport, qui insiste sur l'importance que revêt ce projet pour la relance du tourisme local en direction des côtes de la région Est, dans une première étape, avant d'étendre le réseau pour couvrir les dessertes de Sétif-Bordj Bou Arréridj. Selon le programme prévu par la SNTF, ces autorails modernes et confortables assureront des navettes de Constantine vers Skikda, à raison de six liaisons par jour. Les villes de Annaba, Biskra, Bordj Bou Arreridj, Jijel, quant à elles, seront desservies à raison de deux liaisons par jour. Il est d'ailleurs fort probable que la ville de Aïn Beïda, dans la wilaya d'Oum El Bouaghi, sera également exploitée à partir de Aïn M'lila, puisque cette nouvelle ligne a été récemment réceptionnée. Les populations auront donc à leur disposition des trains qui assureront des navettes rapides puisque la SNTF annonce que le parcours entre Constantine et Annaba ne dépassera pas 1h 45. Si la reprise de ces lignes a été bien accueillie par les citoyens, notamment les habitants des banlieues de la ville de Constantine, qui éprouvent d'énormes difficultés à rejoindre leurs domiciles le soir, surtout ceux résidant à Hamma Bouziane, Didouche Mourad, Zighoud Youcef et El Khroub, il n'en demeure pas moins que les tarifs proposés sont jugés très élevés, comparativement à ceux des taxis et des autocars, estiment certains voyageurs. Du côté de la SNTF, les arguments tiennent à la qualité de la prestation, notamment la rapidité, le confort et la sécurité. Les nouveaux autorails sont des engins qui peuvent rouler à 170 k/h, et les risques sont pour ainsi dire inexistants par rapport aux dangers de la route. De plus, le voyageur dispose de sièges confortables dans un environnement silencieux, avec en sus plusieurs autres commodités, affirme-t-on.
