Des avions de chasse Soukhoï pour remplacer les 15 MiG-29 restitués au constructeur russe Irkout. Selon le journal russe Kommersant, l'Algérie a commandé officiellement une quinzaine de chasseurs russes Soukhoï. « Alger a informé l'agence russe d'exportation d'armes Rosoboronexport de son intention d'acheter un lot supplémentaire d'avions Su-30MKI (A) au lieu des 15 MiG-29 rendus à la partie russe en avril 2007 et des autres appareils qui auraient dû être livrés en Algérie selon ce contrat », rapporte Kommersant, dans son édition de jeudi dernier, en citant une source au sein de l'industrie aéronautique russe. L'Algérie, indique le même journal, achètera entre 14 et 16 chasseurs Soukhoï pour un montant égal à celui prévu par le contrat d'achat des 34 MiG-29UBT, soit 1286 milliard de dollars. « Nous allons fournir des avions Su pour une somme égale à celle prévue par le contrat sur les MiG, soit entre 14 et 16 avions produits par le groupe Irkout », explique un responsable de l'industrie de défense russe, qui précise qu'en cas de conclusion de ce nouveau contrat, les avions seront livrés à partir de 2011. En vertu d'un contrat signé en 2006, l'avionneur russe Irkout s'est engagé à livrer, avant la fin de l'année 2010, 28 Su-30. Le montant de ce contrat, conclu à l'issue de la visite effectuée à Alger par l'ancien président russe, Vladimir Poutine (2006), s'élève 2,5 milliards de dollars. Le constructeur aéronautique russe avait, rappelons-le, annoncé au mois de mars dernier avoir livré à l'Algérie deux chasseurs polyvalents Su-30MKA. Selon l'agence de presse russe, Ria Novosti, Irkout avait livré, en 2007, quatre chasseurs du même type à l'Algérie. Ce qui porte le nombre de chasseurs polyvalents livrés à six. Précisant que cette nouvelle commande algérienne pourrait régler le conflit suscité par l'affaire des MiG-29, Ria Novosti souligne que les deux parties (algérienne et russe) n'ont pas encore pris de décision concernant le sort des 250 millions de dollars versés par l'Algérie à titre d'acompte pour les MiG en question en 2007. Constatant des insuffisances techniques sur le premier lot de 15 MiG-29 qui lui a été fourni par le constructeur russe, l'Algérie a décidé de restituer les appareils et d'annuler, en mai 2007, la commande de 34 chasseurs MiG-29. Une décision qui a été prise, selon la partie russe, « pour des raisons politiques », alors que, du côté algérien, on affirme « que la qualité des MiG fournis était inférieure aux attentes ».
