L'Entente de Sétif a conservé son trophée de Coupe arabe à la faveur de sa double victoire sur le WA Casablanca du Maroc sur le même score de 1 à 0. Une victoire arrachée dans la douleur lors de cette manche retour tant et si bien que les hommes de Simondi n'ont pas montré grand-chose comparativement au match aller. L'enjeu était de taille et dans pareille circonstance, le résultat prime sur la production, estiment les observateurs. En effet, les camarades de Raho ont débuté la partie timidement malgré le soutien indescriptible de milliers de supporters ayant fait le déplacement. Ce sont plutôt les visiteurs qui annoncent la couleur par l'intermédiaire de Abdessmad qui a repris instantanément un centre du plat du pied mais qui passera au-dessus de la transversale (24'). La réplique a été rapide et fructueuse. Cinq minute après, Serry Die récupère une balle au milieu du terrain et sollicite Hadj Aïssa qui décale Ziaya. L'attaquant sétifien s'enfonce dans les 18 m et bat intelligemment le gardien Fekrouche dans le coin opposé (29'). Ce but compliquera davantage la tâche des visiteurs qui se doivent d'inscrire deux buts pour espérer s'adjuger le trophée. Mais les défenseurs sétifiens, emmenés par Maïza, veilleront au grain, aidés en cela par la maladresse des attaquants casablancais, notamment à la 43' lorsque Bidhoudhane n'a pas su profiter d'une bévue de Laïfaoui et voyait son tir passer au-dessus. C'était le score à la mi-temps et l'ESS est, pendant ce temps, plus que jamais proche de son deuxième sacre. Après la pause-citron, les hommes de Simondi replient d'un cran pour préserver leur acquis tout en procédant par des contre-attaques. Cette situation a profité aux Marocains pour faire le jeu et asseoir leur domination. Jouant leur va-tout, les poulains d'Oscar Fullone ont réussi à créer plusieurs occasions qui n'ont pas été concrétisées au grand bonheur du public présent. Hadjaoui a joué un grand rôle dans cette consécration, notamment à la 68' lorsqu'il réussit à dévier en corner un but tout fait de Talbi. Ziaya, auteur de l'unique but de la partie, aura raté deux occasions de doubler la mise et de mettre son équipe à l'abri d'un éventuel retour au score de l'équipe adverse. A deux reprises (52' et 82'), il a raté des occasions limpides. L'ESS a tenu sa promesse d'une équipe des grands événements. Encore une finale gagnée et un trophée qui vient garnir la vitrine du club des Hauts-Plateaux. Au coup de sifflet final, la joie des supporters était à son paroxysme, les fumigènes et les feux d'artifices fusaient de partout. La fête s'est poursuivie à la sortie du stade, dans les artères de la ville des Roses, avec des processions de voitures jusqu'à Sétif qui a connu une nuit blanche. -Arbitrage : Saïd Kamel assisté de Nacer Al-Chati et Yasser Mourad (Koweït) But : Ziaya (29') ESS Averts. : Hadj Aïssa (71') ESS, Mansour (43') et Mounkari (71') WAC ESS : Hadjaoui, Raho, Benchaira, Laifaoui, Maiza, Serry Die, Lemouchia, Moumène, Adico (Alex, 83'), Hadj Aïssa, Ziaya Entr. : Bernard Simondi WAC : Fekrouche, Al-Adoua, Bidhoudhane, El Ouissi, Barazi, Sekat, Mounkari, Talbi, Djouia (Saidi, 73'), Abdessmad (Sadio Saw, 55'), Mansour (Sakim, 54') Entr. : Oscar Fullone Simondi : « La victoire a été arrachée dans la douleur face à un adversaire qui est venu défendre crânement ses chances, mais c'est une victoire méritée. Nous avons fait le match qu'il faut. Après l'ouverture du score, mon équipe s'est repliée en défense pour préserver le résultat, car il n'était pas évident de gagner malgré l'avantage du match aller. Nous nous sommes tout de même créé des occasions sur des contres en deuxième période et on aurait pu ajouter un deuxième but. L'essentiel est la victoire qui était notre objectif en début de saison. Je suis très ému par cette consécration, je crois avoir rempli mon devoir et je quitte le club avec le sentiment de l'objectif atteint. » Fullone : « L'ESS mérite amplement sa victoire, c'est une grande équipe qui a su négocier les deux matches. Mon équipe a raté le match aller, car les joueurs ne s'expriment pas bien à domicile sous la pression du public. Aujourd'hui, nous avons tenté de revenir au score, mais les joueurs ont manqué de professionnalisme et de lucidité. Malgré le fait qu'on ait bien joué, notamment en deuxième période, je ne comprends pas que des joueurs se heurtent entre eux et laissent passer des occasions nettes de scorer. Même lors des balles arrêtées, ils n'étaient pas adroits. Je pense tout de même que cette Coupe arabe est une bonne chose, car elle permet aux joueurs de progresser en se frottant aux autres, et aux entraîneurs de diversifier leur travail en fonction des adversaires dont le jeu diffère d'un pays à un autre. »
