Le président égyptien, l'islamiste Mohamed Morsi, s'est rendu vendredi dans le Sinaï où il doit rencontrer des familles coptes ayant fui la ville de Rafah après des menaces de mort. M. Morsi a participé à la grande prière hebdomadaire musulmane dans une mosquée d'Al-Arich, chef-lieu du Nord-Sinaï, selon des images diffusées en direct par la télévision d'Etat. Il doit ensuite s'entretenir avec les familles chrétiennes "pour les rassurer", selon la page officielle du président sur Facebook. D'après des habitants et des responsables, plusieurs familles coptes de Rafah, ville frontalière de la bande de Gaza, ont fui vers Al-Arich, à une trentaine de km de là, après avoir reçu des menaces de mort de la part d'islamistes. Des habitants ont indiqué que des tracts avaient circulé à Rafah exigeant, sous peine de mort, le départ de la petite communauté copte locale. Quelques jours plus tard, un magasin appartenant à une famille copte aurait été mitraillé. Le Premier ministre Hicham Qandil a démenti tout "transfert forcé", mais le Conseil national des droits de l'Homme a confirmé que des "menaces" avaient forcé des familles coptes de Rafah à partir. La visite de M. Morsi à Al-Arich se déroule sous très haute sécurité. Des centaines de soldats étaient déployés aux accès de la ville et des blindés ont été positionnés dans les rues, selon une source de sécurité. Le quotidien Al-Masri Al-Yom a affirmé que le chef de l'Etat devait initialement se rendre à Rafah mais qu'en raison de "la détérioration de la situation sécuritaire", sa visite dans le Sinaï se limiterait à Al-Arich. Le Sinaï connaît un regain d'instabilité depuis la chute de Hosni Moubarak, avec notamment une intensification des activités de groupes radicaux. L'armée y a lancé une opération d'envergure début août, après une attaque ayant coûté la vie à 16 gardes-frontière égyptiens. Les Coptes (de 6 à 10% des 82 millions d'Egyptiens), qui se disaient déjà marginalisés sous Moubarak, craignent de plus en plus pour leur sécurité depuis l'arrivée au pouvoir d'un gouvernement islamiste. Ils ont fait l'objet de nombreuses attaques ces dernières années.
