Le gouvernement malien et l'Alliance démocratique du 23 mai pour le changement ont lancé samedi à Alger un appel pressant à l'arrêt des hostilités au nord du Mali pour privilégier dialogue et concertation,selon des sources proches du dossier. L'appel a été lancé suite à une rencontre du 2 au 4 février à Alger entre une délégation du gouvernement malien,conduite par le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale Soumeylou Boubeye Maïga,et une délégation de l'Alliance démocratique du 23 mai pour le changement,dont des membres combattent aux côtés du Mouvement national pour la libération de l'Azawad MNLA contre l'armée dans le nord malien. Cet appel se place dans le cadre de la Facilitation de l'Accord d'Alger du 4 juillet 2006, un accord conclu entre l'Alliance du 23 mai et le gouvernement malien, sous l'égide de l'Algérie et qui n'a toujours pas été entièrement rempli. Depuis le 17 janvier,le MNLA et d'autres rebelles touareg mènent dans le nord malien une offensive visant, selon un porte-parole du mouvement, à libérer le peuple de l'Azawad de l'occupation du Mali.L'Azawad est une région naturelle considérée comme le berceau des Touareg. Les rebelles ont attaqué plusieurs villes:Ménaka, Aguelhoc et Tessalit,puis Léré et Niafunké faisant plusieurs morts et blessés et provoquant l'exode de milliers de personnes,notamment vers les pays voisins. Pendant que les négociations se tenaient à Alger dans la plus grande discrétion, les combats se sont poursuivis vendredi et samedi dans la région de Tombouctou nord-ouest.L'armée a affirmé samedi soir avoir tué une vingtaine de rebelles touareg et en avoir fait prisonniers une dizaine. Les militaires ont affirmé n'avoir enregistré de leur côté aucune perte.Dans ce contexte, les deux parties ont lancé à Alger un appel "pressant à un arrêt des hostilités et à privilégier le dialogue et la concertation comme moyens à même de permettre de faire prendre en charge les aspirations des populations" du nord du Mali. Enfin toutes deux ont rappelé que ces événements ne sauraient écarter la véritable menace du terrorisme et du crime transnational organisé qu'il faut combattre sans concessions. Le récent retour au Sahel d'anciens combattants touareg armés et alliés au régime déchu du colonel libyen Mouammar Kadhafi a suscité nombre d'inquiétudes alors qu'Al-Qaïda du Maghreb islamique Aqmi opère dans toute la zone où il a réussi à dissimuler neuf otages Européens. Le Facilitateur algérien,non identifié,a indiqué que des dispositions sont en voie de mise en place pour répondre aux "graves conséquences humanitaires provoquées par les combats par le recours aux institutions nationales des Croissant et Croix rouges.
