Dans un travail de recherche universitaire intitulé « Lien social et identités dans les réseaux sociaux numériques : le cas des diasporas africaines », les deux chercheuses Myriam Montagut-Lobjoit et Olga Marlyse Lodombe Mbiock de l'Université Michel de Montaigne Bordeaux 3, France, ont étudié l'apport des réseaux soiaux dans l'expression des diasporas africaines. « Que l'on se trouve dans un bureau de l'Université de Cocody à Abidjan ou au domicile d'une personne lambda à Bordeaux, si peu qu'on ait accès au réseau via un ordinateur, d'une culture à l'autre, des similitudes se présentent : être accueilli par Google, lire ses courriels, envoyer un mot à ses amis sur Facebook, regarder sur MSN pour voir si une connaissance n'est pas connectée, etc. » D'après elles, il y a un fil conducteur à ces pratiques : se mettre en relation avec une ou plusieurs personnes par la voie numérique. Les changements sociaux induits par ce nouveau média sont à l'origine d'un vaste champ d'études. On observe en effet un nombre de plus en plus croissant d'utilisateurs du Web 2.0 qui, en communiquant entre eux, contribuent à densifier de façon considérable les réseaux sociaux. Des communautés virtuelles apparaissent et sont la résultante soit de centres d'intérêts partagés entre des personnes venant d'horizons très différents et qui se constituent en groupe uniquement sur la toile, soit du prolongement d'un groupe social du monde réel vers un espace virtuel. Dans ce contexte, une communauté particulière a retenu notre attention : celle des diasporas. En effet, pour les membres des diasporas, le Web propose des outils innovants dont l'un des enjeux réside dans la création et/ou le développement du lien social. Les forums de discussion, les blogs, les sites Internet, les réseaux sociaux,... sont autant de nouveaux moyens de faire vivre les liens communautaires et de renforcer l'appartenance au groupe. De ce fait, la question identitaire se pose à nouveau dans la mesure où elle dépasse la sphère sociale locale pour s'étendre aux plans international et virtuel.
