Apres deux défaites successives lors des deux premières journées face à l'ES Sahel et l'ES Tunis, la formation chélifienne n'a plus droit à l'erreur. Une nouvelle défaite cet après-midi à Akure (Nigeria) face aux Sunshine Stars compromettrait sérieusement les chances de qualification des Nessakh and Co dans cette phase de poules de la ligue des champions africaine. C'est dire l'importance de cette empoignade pour le onze chélifien condamné à arracher un bon résultat s'il veut se relancer dans ce groupe A. Toutefois, la mission du représentant algérien ne sera guère aisée surtout qu'il devra se passer pour la circonstance de deux de ses meilleurs éléments, à savoir Mohamed Messaoud et Maâmar Bentocha. « J'avoue que ça sera très difficile pour nous de nous passer des services de deux éléments clés de notre effectif de la trempe de Messaoud et Bentocha. Je m'attelle à trouver des solutions de rechange, mais je reste persuadé que les deux défections sont un coup dur pour nous », avait d'ailleurs reconnu l'entraîneur chélifien dans une déclaration à l'APS faite la veille du départ pour le Nigeria. L'absence de Bentocha et Messaoud pour suspension pourrait s'ajouter à la possible défection de deux autres milieux de terrain, Mohamed Zaouche et Ali Hadji, non encore remis de leurs blessures contractées lors du précédent déplacement à Tunis. « Zaouche et Ali Hadji sont toujours souffrants. J'espère les récupérer avant le prochain match, car avec les défections de Messaoud et Bentocha, je ne peux me passer d'autres éléments », a ajouté le coach Belhout. En revanche, le nouvel attaquant camerounais Enyenga, blessé au cours de son premier match disputé à Tunis, sera d'attaque pour la prochaine sortie, bien qu'il n'ait pas encore repris les entraînements avec ses coéquipiers. À propos de la tactique qu'il compte mettre en place cet après-midi, Belhout a affirmé avoir une bonne idée pour pièger les Sunshine Stars sur leurs terres. « J'ai suivi leur précédente rencontre à Sousse face à l'Etoile du Sahel (00), et ma foi, il ont réalisé un très bon match qui nous pousse à nous méfier d'eux. Les enseignements tirés de cette rencontre m'aideront à concocter le plan d'attaque idéal pour espérer réaliser un bon résultat au Nigeria », a-t-il expliqué.
