Après deux semaines de travail intense, la formation sétifienne a achevé, dimanche soir, sa préparation à Sousse (Tunisie) par une défaite face à l'Etoile du Sahel (1-2). Il s'agit de la seconde rencontre amicale des protégés de Velud face au même adversaire, la première s'étant soldée par un nul (1-1). Au delà de ces deux résultats, ce stage aura tout de même permis au staff technique ententiste de peaufiner la préparation physique et d'effectuer les derniers réglages en prévision du premier rendez-vous en phase de poules de la coupe de la CAF, prévu, ce vendredi à Sétif, face au TP Mazembe. Le coach adjoint, Kheiredine Madoui, a bien voulu nous dresser le bilan de cette préparation. « Le bilan de cette préparation en Tunisie est vraiment positif. Elle s'est déroulée dans des conditions quasi parfaites. Dans l'ensemble, ça s'est très bien passé. En fait, nous sommes satisfaits du travail accompli. Les joueurs ont fait les efforts et les sacrifices nécessaires. Les nouveaux joueurs se sont très vite intégrés au groupe, et cette courte période d'adaptation leur a permis d'entrer très vite dans le vif du sujet. A ce titre, il faudrait saluer le travail effectué par les anciens joueurs », dira t-il. Toutefois, le technicien sétifien affirme que son équipe a encore besoin de temps pour atteindre sa vitesse de croisière. « Comme toutes les équipes qui connaissent de grands changements durant l'intersaison, la nôtre a besoin de trouver cette nécessaire cohésion, et ceci ne se fera qu'avec le temps et les matchs joués. Il ne faut pas oublier que l'équipe a été profondément remaniée et que pour atteindre sa véritable vitesse de croisière, il lui faut des matchs à enjeu. Je peux vous dire que l'ESS montrera son vrai visage à partir de la troisième journée du championnat », explique t-il. Madoui s'est dit également réjoui par le recrutement réalisé jusque là, son équipe ayant enregistré l'arrivée de pas moins de 11 nouveaux joueurs. « Je pense que nous avons réalisé un bon recrutement répondant aux besoins de l'équipe. A présent, on peut dire que tous les compartiments sont bien pourvus ». Cependant, prévient Madoui, « Ccrtains nouvelles recrues sont arrivées très en retard au stage et ne peuvent, de ce fait, être encore opérationnelles. Il y a un programme spécial qu'ils doivent à présent suivre, mais ce sera un peu juste de pouvoir disposer de leurs services pour le match de vendredi face au TP Mazembe ». « Face à Mazembe, place aux anciens » A propos de cette empoignade, dira Madoui, « certes, l'équipe n'est qu'à 80 % de ses moyens, mais je peux vous assurer que nous sommes sur de bonnes bases. Ceci dit, nous ferons le maximum pour réaliser un bon début dans cette coupe de la CAF même s'il faut reconnaître que l'adversaire reste très difficile à manier », assurant également que le groupe ne sera pas beaucoup chamboulé. « On ne devrait pas apporter beaucoup de changements au sein de l'équipe qui affrontera Mazembe. L'ossature sera composée à 90% d'anciens joueurs, habitués à la compétition africaine. Les autres joueront au fil des matchs ». Par ailleurs, on apprend que la formation du TP Mazembe est attendue dès cet après-midi à Sétif, qu'elle ralliera à bord d'un avion spécial. La délégation congolaise, composée d'une quarantaine de personnes, sera logée à l'hôtel Rabie.
