La Journée nationale de l'arbre, commémorée tous les 25 octobre, est célébrée, cette année, sous le thème « Les écosystèmes forestiers, véritables remparts contre les changements climatiques ». Une occasion d'évoquer, une fois de plus, l'intérêt de cette plante vivante dans la vie de l'homme et l'équilibre de l'écosystème. L'intérêt de cette Journée réside aussi dans l'évaluation du Plan national de reboisement (PNR) sachant, que la forêt est considérée par la Direction générale des forêts (DGF) « comme étant un véritable rempart contre les changements climatiques ». Selon un document publié par la DGF à cette occasion, les forêts algériennes sont « menacées par les changements d'utilisation des sols, la dégradation, la perte des habitats naturels et la pression humaine, accentués par les effets des changements climatiques tels que les vagues de chaleur, les pluies torrentielles et les sécheresses prolongées ». Une situation qui a favorisé et dicté le lancement de plusieurs programmes de reboisement depuis l'indépendance. Près de 1,2 million d'hectares ont été reboisés entre 1962 et 1999. En septembre 1999, le Conseil du gouvernement a adopté le plan national de reboisement (PNR) pour la plantation de plus de 1,2 million d'ha jusqu'à 2020. Outre le relèvement du taux de couverture végétale de 11 à 13%, ce plan vise la mise en place des systèmes économiques viables qui permettent aux populations rurales de disposer de moyens adéquats de subsistance et de stabilité. Depuis le lancement du PNR, quelque 602.000 ha ont été plantés dont 198.000 arbres fruitiers. La lutte contre la désertification figure aussi dans le programme visant à protéger les écosystèmes forestiers. Ceci, par la réhabilitation du barrage vert sur une superficie de 100.000 ha et l'amélioration de la productivité des terres moyennement dégradées et la restauration des terres gravement dégradées. La DGF a également mené des études pour 34 bassins versants d'une superficie de 3,5 millions ha et procédé à des plantations afin de protéger ces espaces exposés à l'érosion hydrique. Un autre programme portant sur la réhabilitation et l'extension du patrimoine forestier est en cours, à travers l'amélioration de l'état et de la productivité des peuplements forestiers et le renforcement de la veille contre toutes formes de nuisance. Pour l'heure, les formations forestières se concentrent au nord du pays occupant 10% de la superficie totale, soit 4,7 millions d'hectares de forêts et de maquis. La célébration de la journée nationale d'arbre sera marquée par diverses activités. A cet effet, l'Ecole d'éducation à l'environnement du Jardin d'essai organise, aujourd'hui, pour le jeune public des ateliers, des expositions, des activités ludiques et autres animations. Une session de formation de jardinage pour adultes sera aussi lancée.
