Les deux premières salles de cinéma de la ville de Sidi Bel Abbes, à savoir le Tessala (ex-Vox) et Amarnas (ex-Olympia), ont été rouvertes mercredi dernier, en marge de la célébration des festivités du 11 décembre. Inaugurés par le chef de l'exécutif, ces deux espaces de projections avaient bénéficié d'une opération de restauration, inscrite dans le cadre d'un programme centralisé initié par le ministère de la Culture. Le projet de réhabilitation de ces deux salles de projection cinématographique, fermées depuis plus de 35 ans, a été doté d'une autorisation de programme de 60 millions de dinars. Cette réouverture a suscité une énorme joie parmiun grand nombre de cinéphiles de la région de Sidi Bel Abbes. Dans ce sillage, faut-il le rappeler, le Tessala et Amarnas ont été les premières à introduire le cinémascope en Algérie. Grâce à cette réhabilitation, les responsables de la culture de Sidi Bel Abbes ne manqueront pas de relancer le projet « Biennale de la Mekerra » que s'est proposé de mettre sur pied un groupe de professionnels du cinéma installés en Europe. « Biennale de la Mekerra » est l'intitulé d'un projet de festival international cinématographique que devrait abriter la ville. Pour rappel, le dossier avait été soumis à l'appréciation des autorités locales et du ministère de la culture en 2011. Selon les organisateurs, « ce festival international s'inscrit dans une optique d'élévation culturelle, sans pour autant prétendre changer le cours de l'histoire. À Sidi Bel-Abbes, l'engouement pour la culture, et particulièrement pour le cinéma, ne date pas d'aujourd'hui. » Par le passé, des tournages dans la capitale de la Mekerra ont vu défiler des stars de renommée mondiale à l'instar de Sarah Bernhardt, Fernandel, Christian Marquand, Christian Jacques... en plus de cinéastes de renom, natifs de Sidi Bel-Abbès, comme Bachir Belhadj, Brahim Tsaki et le directeur de photo, Boukerche.
