C'est une équipe sétifienne optimiste qui s'apprête à affronter Coton Sport de Garoua, cet après-midi dans son antre du Roumdé Adjia, à l'occasion de la manche retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions africaine. Malgré la crise financière qui secoue le club, la formation ententiste entend relever le défi en terre camerounaise et arracher le billet qualificatif pour la phase des poules de la plus prestigieuse épreuve continentale dont le tirage au sort est prévu le 1er avril au Caire. D'ailleurs, lors d'une réunion organisée vendredi à Garoua, les joueurs sétifiens représentés par Arroussi, Benabderrahmane, Ziti et Karaoui, ont promis de mettre de côté leur différend avec la direction du club et se concentrer uniquement sur cette seconde manche face aux Cotonculteurs qu'ils comptent négocier favorablement. Pour cela, les gars des Hauts-Plateaux se doivent de défendre le maigre avantage acquis lors du match aller. Mais, a priori, la tâche ne sera guère aisée face à une redoutable formation du Coton Sport qui usera certainement de tous les moyens pour tenter de renverser la vapeur. Dans une récente déclaration à la presse, le coach français des Cotonniers, Didier Gomes da Rosa, n'avait pas manqué de taquiner le Sétifiens en évoquant les conditions climatiques extrêmes régnant actuellement à Garoua où le mercure atteint 45 degrés à l'ombre. L'autre souci du représentant algérien dans cette empoignade demeure la défection de nombreux titulaires, à l'image de Demou, Ze Ondo et El Ogbi, à laquelle pourrait s'ajouter celle de Djahnit, incertain. Cependant, le driver ententiste Kheireddine Madoui demeure optimiste « malgré la qualité des joueurs qui composent cette équipe de Coton Sport. Il va falloir s'attendre à une grande opposition. « Certes, nous n'avons qu'un seul but d'avance mais je pense que le plus important est de ne pas avoir encaissé lors du match aller. Cela ne veut pas dire que nous allons nous contenter de gérer notre avance. Au contraire, nous tenterons de bousculer notre adversaire chez lui et je reste persuadé que nous avons toutes les chances d'y parvenir », a-t-il confié. A noter que cette rencontre sera dirigée par l'arbitre mauricien Rayindraparsad.
