Mois lunaire, le ramadhan peut durer 29 jours comme il peut durer 30 jours, d'où la nécessité d'observer le croissant lunaire, la veille. C'est ce qu'on appelle la nuit du doute où des comités constitués de gens de culte prennent en charge cette observation traditionnelle qui viendra confirmer le calcul astronomique qui est scientifique. L'Aïd, une fois confirmée la vision du croissant lunaire, est célébrée le lendemain par les prières dans les mosquées, tôt dans la matinée, par la visite des cimetières et l'échange de vœux et d'offrandes entre les familles, les voisins et les proches. Dieu a tout particulièrement insisté sur les liens familiaux (silat errahim) qui sont sacrés. « Dieu ne regardera pas vers celui qui a ignoré ce lien, le jour du Jugement », lit-on dans un des versets. La fête de l'Aïd, moment de réconciliation intense, est aussi l'occasion de grandes réjouissances, elle est prédécédée, obligatoirement, dès le 27e jour, par l'acquittement de ce qu'on appelle la zakat de l'Aïd pour chaque membre de la famille et qui est due aux pauvres et aux nécessiteux. Elle est la condition sine qua non pour que Dieu agrée l'accomplissement de notre jeûne. « Zakat al-fitr » instituée par le Prophète est un « impôt purificateur ». C'est donc le moyen pour le musulman jeûneur de se purifier des péchés et des abus passés. Mais pas seulement : zakat al-fitr est une aide, un soutien, un acte de solidarité à l'égard des pauvres sans ressources afin qu'ils profitent eux aussi de l'Aïd et ne se retrouvent pas à quémander. Il est aussi obligatoire pour toute personne qui a de quoi manger pour un jour et une nuit et qui possède un surplus de nourriture. La zakat peut se donner soit sous forme de denrées alimentaires, soit sous forme pécuniaire, c'est-à-dire de l'argent, conformément aux avis de certains savants musulmans qui soutiennent qu'on ne peut donner la zakat que sous forme de denrées alimentaires (orge, blé, riz, etc.) ou de l'argent à la place de la nourriture. Ainsi, selon les rapporteurs de la tradition, le Prophète avait permis aux gens du Yémen de pouvoir s'acquitter de la zakat à partir de leurs récoltes. Le montant de la zakat al-fitr répond à des critères très précis, que l'on paye en nature ou avec de l'argent. Pour le déterminer, on se réfère, comme il se doit, au Prophète lequel l'avait fixé à un sa' qui équivaut à « quatre fois la quantité que peuvent contenir deux mains en denrées alimentaires, soit aux alentours de 2 litres de nourriture ». En Algérie, la zakat a été fixée officiellement à 100 DA, en fonction du cours des céréales sur le marché. Elle doit être acquittée avant la prière de l'Aïd, comme l'a recommandé le Prophète, sinon elle ne serait qu'une simple aumône et non une zakat distribuée aux pauvres. Le jour de l'Aïd est une grande fête de la communion et du pardon. Elle est l'occasion de s'adonner à des actions de solidarité, de visite de malades, de personnes seules... L'Aïd est souvent associée à l'ambiance festive que les enfants lui impriment pendant deux jours et des fois un peu plus. C'est aussi l'occasion pour les voisins, les frères de se réconcilier et de taire leurs différends.
