Le championnat arabe de cyclisme sur route, qui s'est tenu du 14 au 22 octobre à Tunis, a été marqué par une excellente prestation des Algériens. En effet, nos cyclistes pointent à la deuxième place au tableau final, derrière la Tunisie (pays organisateur). Ils ont arraché pas moins de dix médailles, dont une en or pour les courses en ligne dans la catégorie seniors (U23). Pour les épreuves de course contre la montre, les cyclistes de l'EN seniors ont arraché trois médailles d'argent en équipe et en individuel. Idem pour l'EN féminine. Quant aux jeunes, ils ont décroché trois médailles de bronze dans la même catégorie (NDLR, course contre la montre). Ces résultats sont considérés par le DNT de la Fédération algérienne de cyclisme, Hamza Dalil, comme «satisfaisants». «Nous avons atteint notre objectif, c'est-à-dire une place sur le podium», a-t-il déclaré, ajoutant qu'«en dépit d'une préparation assez courte et notre manque de compétition, nous avons pu décrocher la deuxième place ». Par ailleurs, il a soutenu que les «cyclistes algériens demeurent les meilleurs dans le monde arabe, même s'ils n'occupent que la deuxième place». D'ailleurs sur ce point, il dira que la Tunisie a bénéficié de la présence de Chtioui, qui évolue dans un club italien. «Chtioui a fossé nos calculs. C'est un cycliste professionnel. Par le passé, cette catégorie de cyclistes ne participait pas à ce genre de compétitions. Mais aujourd'hui, c'est faisable, et sa présence a donné l'avantage aux Tunisiens», a-t-il plaidé. Par ailleurs, contrairement à ce qui a été annoncé précédemment, les équipes nationales qui devront participer au championnat arabe sur piste ne rallieront Dubaï que le 28 octobre. M. Dalil a expliqué que ce retard est dû au programme de vol. Pour ce qui est de la préparation des cyclistes, le DNT dira qu'ils sont depuis environ deux semaines à Annaba. «Ils ont entamé la préparation spécifique depuis une quinzaine de jours au vélodrome du stade Chabou de Annaba», a-t-il expliqué. A noter que les équipes nationales juniors et filles sont les mêmes que celles qui ont participé au championnat arabe sur route. Elles ont regagné Alger hier.
