L'ancien entraîneur national et icône du football algérien, Smaïn Khabatou, nous a quittés lundi dernier à l'âge de 94 ans. Il a laissé derrière lui un important héritage footballistique qui devra servir de plateforme pour les générations futures. L'ancien ailier des Verts et du Doyen, Omar Betrouni, a cotoyé le défunt. Il est bien placé pour en témoigner. « L'Algérie a perdu une grande personnalité du football. Khabatou était doté d'une grande culture. Je dirai même qu'il était en avance sur les entraîneurs de l'époque », témoigne Omar Betrouni. Et de poursuivre : « J'ai connu le défunt depuis mon jeune quand j'avais 14 ans. J'ai beaucoup appris avec lui sur les plans footballistique et moral. Il était un éducateur hors pair. Il investissait beaucoup dans les valeurs morales, car il était convaincu que la réussite dépendait de la bonne éducation des athlètes. Khabatou est tout simplement une encyclopédie footballistique et pédagogique. Une grosse perte pour la discipline ». Il est plus que nécessaire de se baser sur l'héritage du monument Khabatou pour poser les fondements d'une formation solide des jeunes talents.
