L'Entente de Sétif entame la défense de son titre continental dès cet après-midi en rendant visite aux Gambiens du Real Banjul en match aller des 16es de finale de la Ligue des champions africaine. Depuis le sacre africain remporté le mois de novembre dernier aux dépens de l'AS Vita Club, le club phare des hauts plateaux a acquis une grande notoriété, notamment sur le plan continental et c'est naturellement qu'il aborde cette empoignade en conquérant. « Il ne faut pas oublier que nous sommes les tenants du titre. De ce fait, nous avons un statut de champion d'Afrique à défendre. Je sais que nous serons attendus de pied ferme à Banjul, mais nous ferons en sorte d'arracher un résultat probant qui nous permettra d'aborder en toute sérénité la manche retour prévue à Sétif dans une quinzaine de jours », nous a confié le coach ententiste, Kheïreddine Madoui, mercredi, juste avant le départ de l'équipe pour la Gambie. Malgré de nombreuses absences comme celles des Djahnit, Younès, Dehar, Boukria, Mellouli, Megatli, Nemdil (laissés au repos), de Demou (blessé), ou encore Sofiane Khedairia, écarté du groupe pour indiscipline, le onze ententiste entend confirmer son statut de favori dans cette confrontation. Pour cela, le driver sétifien comptera certainement sur ses jeunes loups tels les Arroussi, Lamri, Bouchar, Kourbia et le prometteur Zioueche pour qui, dira-il, « cette confrontation devrait leur permettre d'acquérir davantage d'expérience sur le plan continental. C'est pour cette raison que je voudrais leur donner l'occasion de disputer une telle compétition ». Revigorés par leur récente qualification pour le dernier carré de la coupe d'Algérie face à la JSK, les Delhoum et consorts ne devraient pas a priori rencontrer de difficultés pour venir à bout de cette modeste formation gambienne. La rencontre de cet après-midi sera dirigée par le referee mauritanien El Maghifri.
