Classés à la quatrième place conjointement avec le MC Oran et l'USM Alger (36 points), soit à 5 unités du leader sétifien, les Jaune et Noir semblent bien placés pour prétendre au podium et, éventuellement, jouer le titre. D'autant plus que les capés de Boualem Charef accueilleront, ce samedi, dans leur chaudron du 1er-Novembre de Mohammadia (17 h), l'Entente de Sétif dans le cadre de la 26e journée du championnat professionnel de Ligue 1. Un succès ferait le bonheur de l'USMH et de ses supporters. Il les propulserait carrément sur le podium avec possibilité de prétendre au sacre si jamais les Harrachis parvenaient à enchaîner les bonnes performances. Pour ce faire, le staff technique de l'USMH prépare sérieusement le rendez-vous avec l'ESS se basant sur les volets psychologique et tactique. La bonne nouvelle est la récupération de plusieurs titulaires, absents lors du dernier déplacement à Yemma Gouraya. Il s'agira du milieu de terrain Hamza Aït-Ouamer, de retour de suspension, et du défenseur Ryad Kenniche, rétabli de sa blessure. Le cas du buteur Mohamed Lamine Abid, blessé, est toujours en suspens. Le staff médical s'affaire à le remettre sur pied dans la perspective du match contre l'ESS. L'entraîneur Nasser Bechouche est optimiste quant aux chances de son équipe de passer avec succès l'écueil sétifien. « Après notre important exploit contre Bejaia, les joueurs ont gagné en confiance. Un facteur déterminant la veille d'un rendez-vous aussi difficile contre l'ESS. Il faudra souligner, également, le retour de certains blessés et suspendus, ce qui devra donner plus d'arguments à l'équipe », estime Bechouche selon lequel « l'ambiance est parfaite chez les joueurs qui sont déterminés à confirmer leur bonne forme. Cela passe, cependant, par une bonne concentration surtout que l'adversaire a pour nom l'ESS, vainqueur de la Ligue des champions d'Afrique ». Les joueurs parlent le même langage que leur staff technique. L'auteur du but de la victoire face aux Crabes, Brahim Benachour, traduit parfaitement la détermination de ses coéquipiers à « plier » l'Aigle noir. Tout en reconnaissant le caractère « laborieux du match face à une équipe sétifienne, très en forme après son nul ramené du Maroc face au Raja », Benachour estime que « l'USMH a de sérieux atouts à faire valoir ce samedi ». Et de poursuivre : « Libérés psychologiquement après la victoire à Bejaïa, les joueurs sont animés d'une forte volonté d'enchaîner par une victoire et entrevoir ainsi le podium ». Une participation africaine la saison prochaine est, du coup, tributaire du résultat du match contre l'ESS.
