Le marché couvert les frères Bettou (ex-Ferrando) du boulevard Belouizdad rouvrira ses portes cette semaine, avons-nous appris auprès du P/APC de Constantine, Seiffedine Rihani. Ce marché, l'un des plus prisés de la ville, a, en partie, brûlé le 28 février dernier, ce qui a contraint l'APC, qui en est propriétaire, de le fermer pour lancer des travaux de rénovation. Les commerçants espéraient sa réouverture pour samedi passé, mais la commune en a décidé autrement, comme nous l'explique M. Rihani : « Quelques jours après l'incendie, nous avons négocié avec les commerçants pour trouver un terrain d'entente et décider par la suite de lancer rapidement des travaux d'aménagement qui toucheraient, en particulier, la réparation de la charpente partiellement endommagée, car la procédure légale dans ce cas requiert un appel d'offres qui, fatalement, nous obligera à patienter au moins six mois. Les commerçants ont alors pris la décision de prendre en charge une partie des travaux, en désignant pour cela un entrepreneur privé, mais le problème c'est que nous avons constaté que chaque commerçant n'a fait que réaménager son coin, certains ont refait la peinture pendant que d'autres avaient posé une nouvelle dalle de sol. J'étais sur le point d'envoyer une équipe de nettoyage quant, à ma surprise, j'apprends que les commerçants ont décidé de l'ouvrir samedi passé. Nous avons repoussé sa réouverture pour des raisons de sécurité, des experts de l'APC et de la Protection civile sont sur place pour évaluer les travaux et les risques. Le marché, comme vous le savez, sera fermé après le ramadan pour plusieurs mois et ce, pour lancer une vaste opération de réhabilitation qui touchera tout le bâtiment, à commencer par la charpente en bois et tout le système électrique. Une enveloppe de 12 milliards de centimes sera débloquée pour cela » nous a déclaré le président de l'APC. Les commerçants sont, pour leur part, décidés plus que jamais à réinvestir les lieux cette semaine, et ce, quoi qu'il arrive, disent-ils. Après près de trois mois d'attente, certains se disent ruinés et incapables de patienter encore plus : « Nous avons accepté toutes les conditions de l'APC et nous avons mis de l'argent de notre poche pour entamer les travaux. Au lendemain de l'incendie, le président de l'APC nous a déclaré que les travaux de rénovation ne dépasseraient pas les deux mois. L'APC n'a pas respecté ses engagements, aucune entreprise n'a été désignée jusqu'à maintenant, pire, nous n'avons reçu la visite d'aucun représentant de l'APC alors que des travailleurs de la commune devaient venir nettoyer les lieux. Aujourd'hui, nous sommes dans l'incapacité d'attendre plus, certains parmi nous sont ruinés ou endettés parce qu'ils ont mis leurs économies dans la réparation de la charpente » nous dira un marchand de fruits. Rappelons que l'incendie est parti d'une défaillance du système électrique dans une boutique de produits cosmétiques, une dizaine de magasins et d'étals sont partis en fumée en plus d'une partie de la toiture en bois. A plusieurs reprises, les commerçants sont montés au créneau pour exprimer leur mécontentement, redoutant que le marché soit fermé totalement pour une durée indéterminée et refusant la proposition de l'APC de les transférer momentanément dans d'autres marchés. La commune s'est engagée, toutefois, à dispenser les commerçants du paiement des loyers durant la période de fermeture.
