Les Etats-Unis ont « récemment » envoyé un « très petit nombre » de soldats sur le terrain au Yémen pour aider les forces gouvernementales et la coalition arabe à chasser Al-Qaïda de la ville portuaire de Moukalla (sud-est), a indiqué, vendredi dernier, Jeff Davis, un porte-parole du département de la Défense américaine. C'est la première fois que le Pentagone confirme un retour de soldats américains sur le terrain, depuis le départ des dernières troupes américaines de la base d'Al Anad (sud), en mars 2015, après le lancement d'une offensive aérienne arabe en soutien au gouvernement yéménite contre les rebelles houthis. Selon Davis, les Etats-Unis ont aidé les forces yéménites et celles de la coalition arabe, notamment les forces spéciales émiraties, à reprendre fin avril dernier le contrôle de Moukalla qu'Al-Qaïda contrôlait depuis avril 2015. Les Etats-Unis n'interviennent pas directement dans la guerre entre les Houthis et les forces yéménites soutenues par les raids de la coalition arabe menée par l'Arabie saoudite. Ils apportent néanmoins un soutien logistique et dans le domaine du renseignement à cette dernière. A Moukalla, les soldats américains ont été envoyés dans le cadre de la lutte antiterroriste. Cette opération avait « un grand intérêt pour nous : ça ne sert pas nos intérêts d'avoir une organisation terroriste qui contrôle une ville portuaire, et nous fournissons donc de l'assistance pour cette raison », a expliqué le porte-parole du Pentagone.
